Chadwick Boseman

El director que acabó bajo los focos

Chadwick Boseman nunca buscó la fama de los carteles de neón en Los Ángeles. Al principio su plan era escribir y dirigir obras de teatro porque entendía la narrativa como una herramienta política. Estudió en la Universidad Howard y allí conoció a Phylicia Rashad, quien vio en él algo que el propio Boseman todavía no quería explotar en pantalla.

Y entonces llegó la beca para la British American Drama Academy en Oxford.

Denzel Washington pagó de su bolsillo aquel curso de verano sin saber quién era ese chico de Carolina del Sur. Boseman aprovechó cada libra para estudiar a los clásicos pero su regreso a Nueva York fue duro. Trabajó como profesor de interpretación en el Schomburg Center for Research in Black Culture mientras encadenaba papeles menores en series como Third Watch o Law & Order.

En 2013 interpretó a Jackie Robinson en 42 tras meses de entrenamiento físico y psicológico. La crítica se fijó en su capacidad para aguantar el primer plano sin necesidad de diálogos excesivos. Pero fue su encarnación de James Brown en Get on Up en 2014 lo que demostró que podía sostener una producción de gran presupuesto sobre sus hombros.

La gestión del secreto en el cine de masas

Marvel no le pidió una audición.

En 2016 apareció por primera vez como T’Challa en Captain America: Civil War tras una llamada directa de los productores. Ese mismo año recibió el diagnóstico de un cáncer de colon en estadio III. Boseman decidió no comunicar su enfermedad a Disney ni a los compañeros de reparto para evitar que el proceso médico interfiriera en su trabajo.

Entre 2016 y 2020 rodó siete películas mientras se sometía a sesiones de quimioterapia y cirugías constantes. En 2018 el estreno de Black Panther supuso un fenómeno de taquilla mundial que superó los 1.300 millones de dólares de recaudación. Durante las giras de prensa internacionales nadie sospechó que el actor perdía peso de forma alarmante entre hotel y hotel.

El silencio fue su estrategia de supervivencia.

Y la apuesta funcionó porque su presencia física en Avengers: Infinity War o Endgame no delataba el agotamiento crónico que padecía. Pero la realidad en los sets de rodaje era distinta. Su equipo más cercano incluía a un preparador físico y un asistente que le ayudaban a mantener la energía necesaria para las escenas de acción más exigentes.

El testamento en la pantalla de Netflix

En 2020 rodó Ma Rainey’s Black Bottom bajo la dirección de George C. Wolfe. Fue su última interpretación y muchos técnicos del set recordaron después la intensidad casi religiosa con la que abordó el personaje de Levee. El actor estaba visiblemente más delgado pero utilizó esa fragilidad para dotar de una rabia especial a un trompetista obsesionado con el futuro.

La producción de esta película tuvo un coste de 20 millones de dólares y se filmó íntegramente en Pittsburgh. Boseman recibió una nominación póstuma al Oscar como mejor actor aunque el premio finalmente fue para Anthony Hopkins. La industria reconoció su labor en los Globos de Oro y en los premios del Sindicato de Actores de ese mismo año.

Boseman falleció el 28 de agosto de 2020 en su casa de Los Ángeles a los 43 años de edad.