Chris Rock

La rabia que nació en Brooklyn

Chris Rock no empezó en la cima. En 1984 pasaba las noches en el club Catch a Rising Star de Nueva York esperando una oportunidad que no terminaba de llegar. Eddie Murphy lo vio actuar una noche y decidió que ese chico flaco tenía algo que los demás no.

Aquel encuentro le dio su primer papel en Beverly Hills Cop II.

Pasó por Saturday Night Live entre 1990 y 1993 pero nunca terminó de encajar en el formato de sketches. Se sentía limitado por los guiones ajenos y por una estructura que no permitía su estilo de ametralladora verbal. Así que decidió volver a los escenarios para decir lo que realmente pensaba sobre la raza y la política en Estados Unidos.

En 1996 estrenó Bring the Pain en HBO. Fue un terremoto cultural que le dio dos premios Emmy y lo puso al nivel de leyendas del monólogo. Rock hablaba de la diferencia entre las clases sociales dentro de la comunidad negra con una agresividad que incomodaba y fascinaba a partes iguales.

El especial que rompió la televisión

Vendió millones de copias de sus especiales y se convirtió en la voz más afilada del stand-up comercial. Pero el cine seguía siendo una tarea pendiente que no terminaba de resolver. Participó en películas de acción como Lethal Weapon 4 en 1998 y puso voz a la cebra Marty en la saga animada Madagascar desde 2005.

El dinero llegaba pero el respeto crítico en Hollywood era otra historia.

Escribió y dirigió Top Five en 2014 para demostrar que podía contar historias complejas más allá del chiste rápido. La película recibió aplausos en el Festival de Toronto y mostró una cara mucho más vulnerable del cómico. En 2021 intentó cambiar de registro con Spiral, una entrega de la franquicia de terror Saw que produjo y protagonizó.

Pero el público siempre volvía a él por su capacidad de diseccionar la realidad desde un micrófono. Sus giras mundiales se convirtieron en eventos masivos donde las entradas se agotaban en minutos. Porque Rock entendió pronto que su poder no estaba en los efectos especiales sino en su capacidad para articular el enfado de una generación.

La bofetada y el giro al drama

La gala de los Oscar de 2022 quedó grabada por el incidente físico con Will Smith en pleno escenario. Rock mantuvo el tipo y no presentó cargos contra el actor tras el golpe recibido. Un año después, en 2023, utilizó su especial en directo para Netflix titulado Selective Outrage para responder con humor a lo sucedido ante una audiencia global.

En 2023 interpretó al activista Bayard Rustin en la película Rustin producida por el matrimonio Obama. Fue un papel dramático secundario que buscaba alejarlo definitivamente de la etiqueta de cómico de sketches. Firmó un contrato para dirigir un biopic sobre Martin Luther King Jr. bajo la producción de Steven Spielberg.

Universal Pictures anunció en 2024 que Rock se encargaría de la adaptación de la biografía escrita por el autor Jonathan Eig.