Dennis Quaid

El tejano que nunca necesitó un plan B

Dennis Quaid aterrizó en Hollywood siguiendo los pasos de su hermano Randy y sin más equipaje que una sonrisa que parecía diseñada para el Cinemascope. Su primera oportunidad real apareció en 1977 con September 30, 1955, pero fue su papel de astronauta en The Right Stuff durante 1983 lo que fijó su imagen en la retina del público. Tenía esa mezcla de chulería sureña y vulnerabilidad que la industria adora explotar cuando necesita un héroe con arrugas.

En los años ochenta su cara estaba en todas partes.

Funcionaba igual de bien en la ciencia ficción de Innerspace que en el sudoroso ambiente de Nueva Orleans de The Big Easy. En esta última película, rodada en 1986, Quaid impuso un estilo de galán canalla que parecía no esforzarse demasiado por gustar. Cobró un millón de dólares por primera vez y se convirtió en una pieza fundamental para los estudios que buscaban tipos duros con matices dramáticos.

Pero el éxito descontrolado suele pasar factura en los hoteles de Los Ángeles. A principios de los noventa su adicción a la cocaína era un secreto a voces que casi termina con su contrato en Undercover Blues. El actor confesó años después que se veía a sí mismo muriendo en un plazo de cinco años si no frenaba aquel ritmo de autodestrucción.

Su matrimonio con Meg Ryan en 1991 lo situó en el centro de la diana mediática. Eran la pareja de oro de la década pero el equilibrio de poder en la relación estaba roto por el peso de la fama. Mientras ella encadenaba éxitos mundiales, Quaid peleaba contra sus demonios personales y aceptaba papeles secundarios para mantenerse a flote en una industria que olvida rápido a los juguetes rotos.

Y entonces llegó la limpieza total.

La madurez de un secundario de lujo

Regresó con fuerza en 1998 gracias al éxito de The Parent Trap. Ya no era el joven rebelde de Texas sino el padre ideal, un cambio de registro que le permitió cruzar el cambio de milenio sin quedar obsoleto. En 2002 entregó una de sus mejores interpretaciones en Far from Heaven, donde interpretó a un hombre que ocultaba su homosexualidad en la América de los años cincuenta. Aquella actuación le valió el premio del Círculo de Críticos de Nueva York y el respeto definitivo de la crítica seria.

Con el paso del tiempo Quaid se especializó en figuras de autoridad y hombres de fe. No le importó perder el estatus de protagonista absoluto si el guion tenía la fuerza necesaria. En 2004 lideró el reparto de The Day After Tomorrow, una superproducción climática que recaudó más de 540 millones de dólares en todo el mundo.

La música siempre fue su vía de escape cuando los focos se apagaban. Con su banda Dennis Quaid and the Sharks recorrió locales de carretera por todo el país mientras seguía acumulando créditos en pantalla. Porque Quaid es ante todo un trabajador del cine que no sabe decir que no a un rodaje si el calendario se lo permite.

En 2024 asumió el reto de interpretar a un presidente de los Estados Unidos en el biopic Reagan. El rodaje sufrió varios retrasos técnicos y financieros, pero la cinta llegó a las salas en agosto de ese mismo año para retratar la vida del mandatario desde su etapa en el sindicato de actores. También en 2024 participó en The Substance, una película de terror corporal que lo devolvió a los grandes festivales internacionales de cine.

Atesora una filmografía que supera los cien títulos entre cine y televisión.

Su incorporación a la serie Lawmen: Bass Reeves en 2023 confirmó que el formato episódico es su nuevo terreno de confort. Quaid cobra actualmente unos 150.000 dólares por episodio en producciones de alto presupuesto para plataformas digitales.