Heidi Klum

La ambición de Bergisch Gladbach

En 1992 Heidi Klum ganó un concurso de belleza televisado en Alemania entre 25.000 aspirantes. No era el inicio de una carrera convencional de pasarela porque su físico (más atlético y comercial que el canon de la época) chocaba con las exigencias de París o Milán. Pero Klum entendió rápido que el dinero real estaba en la publicidad y no en la alta costura.

Tras mudarse a Estados Unidos la suerte cambió de forma definitiva. En 1997 desfiló por primera vez para Victoria’s Secret y solo un año después protagonizó la portada del especial de baño de Sports Illustrated. Aquella foto de 1998 la sacó del nicho de la moda para meterla en el salón de todas las casas de América.

Nadie confiaba en el formato.

A diferencia de sus compañeras de generación Klum no se conformó con las sesiones de fotos. En 2004 lanzó Project Runway como productora ejecutiva y presentadora. El programa rompió las barreras entre la moda y el entretenimiento de masas (logrando 16 temporadas bajo su mando) y le valió un premio Emmy en 2013 tras varias nominaciones consecutivas.

El negocio de la televisión total

La industria no la esperaba como empresaria. Klum aprovechó su imagen para construir una estructura de licencias que incluía desde joyería hasta líneas de ropa de cama. Porque Klum nunca quiso ser solo una percha para los diseños de otros. Así que en 2006 tomó las riendas de Germany’s Next Topmodel y transformó el programa en un fenómeno de audiencia que todavía lidera el mercado alemán.

En 2013 se unió al jurado de America’s Got Talent. Su papel allí no era el de una experta en variedades sino el de una marca con capacidad de atraer anunciantes. La televisión la hizo eterna.

Y funcionó.

Su capacidad para el espectáculo alcanzó un nivel diferente con sus fiestas de Halloween. Lo que empezó como una reunión privada en el año 2000 se convirtió en una operación de marketing global. Klum utiliza prótesis cinematográficas y equipos de efectos especiales para transformarse cada 31 de octubre. El disfraz es su mejor balance de resultados.

La madurez de una marca global

En 2020 lanzó Making the Cut en la plataforma Amazon Prime Video junto a Tim Gunn. El proyecto buscaba unir el entretenimiento con la compra directa inmediata (permitiendo a los espectadores adquirir los diseños vistos en pantalla al instante). Fue un movimiento técnico que demostró su comprensión del nuevo consumo digital.

Pero no todo fue televisión blanca. La gestión de su imagen pública incluyó contratos millonarios con firmas como Birkenstock o Astor. En 2022 grabó una colaboración musical con Snoop Dogg titulada Chai Tea with Heidi para la cabecera de su programa en Alemania. Fue un movimiento puramente promocional que alcanzó millones de reproducciones en pocas semanas.

Klum mantiene un control férreo sobre sus redes sociales donde acumula más de 11 millones de seguidores. No delega la comunicación de sus proyectos principales. En 2024 renovó su contrato para la decimonovena temporada de su programa de talentos en Alemania con una cuota de pantalla superior al 20 por ciento en el sector demográfico principal.

El valor neto de su patrimonio se estima por encima de los 160 millones de dólares debido a sus inversiones inmobiliarias y su cartera de derechos de imagen.