Jacky Cheung

El matón que robó el plano

En 1984 Jacky Cheung ganó un concurso de canto y su destino quedó sellado. No tenía formación actoral previa pero la cámara detectó algo crudo en su mirada. En 1988 rodó As Tears Go By bajo las órdenes de Wong Kar-wai y el resultado fue un estallido de violencia contenida.

Interpretó a Fly, un gánster de bajo nivel que buscaba respeto a base de gritos y errores fatales. Aquel papel le dio el premio al mejor actor de reparto en Hong Kong. Pero lo más importante fue que demostró que podía aguantar el pulso a estrellas ya consagradas.

La industria lo encasilló rápido.

Y aunque el cine le abría las puertas la música lo reclamaba a tiempo completo. Durante los años noventa formó parte de los llamados Cuatro Reyes Celestiales del Cantopop. Fue una época de histeria colectiva donde sus discos vendían millones de copias en toda Asia (especialmente en Taiwán y China continental).

En 1993 lanzó el álbum The Goodbye Kiss. Las cifras de ventas superaron los cinco millones de copias físicas en un mercado que todavía no conocía el streaming. Aquel éxito masivo lo alejó de los papeles más arriesgados para centrarse en comedias románticas ligeras que funcionaban bien en taquilla.

La madurez tras el humo

Pero el actor intenso nunca se marchó del todo. En 1990 trabajó con John Woo en Bullet in the Head y dejó una de las interpretaciones más dolorosas de su filmografía. Su personaje acaba con un fragmento de bala en el cráneo y Cheung logra transmitir una agonía física que incomoda al espectador.

Fue el inicio de una carrera dual agotadora.

Pasó años alternando giras mundiales con rodajes nocturnos. En 2002 decidió bajar el ritmo y elegir proyectos con más peso dramático. En July Rhapsody interpretó a un profesor de instituto que atraviesa una crisis de mediana edad. Fue un trabajo contenido y silencioso que nada tenía que ver con sus inicios explosivos.

El mercado cambió pero él no se detuvo.

Muchos de sus compañeros de generación se retiraron o se mudaron a Hollywood para hacer papeles secundarios. Jacky Cheung prefirió quedarse en su entorno y cuidar su voz. En 2010 protagonizó Crossing Hennessy donde demostró que la comedia costumbrista le sentaba mejor que las grandes superproducciones de acción.

El regreso a la acción física

En 2016 participó en Helios y dejó claro que su presencia en pantalla seguía teniendo un peso específico. Su rostro ya mostraba las marcas del tiempo y eso le otorgaba una autoridad que los directores jóvenes empezaron a explotar. No necesitaba gritar para dominar la escena.

En 2024 volvió al cine de alto presupuesto con Customs Frontline. En esta película de acción interpretó a un oficial de aduanas de alto rango y compartió protagonismo con Nicholas Tse. A pesar de superar los sesenta años rodó gran parte de sus escenas sin recurrir constantemente a dobles de acción en los momentos de tensión.

Su discografía cuenta con más de setenta álbumes de estudio entre mandarín y cantonés. La gira 60+ que arrancó en 2023 programó más de cien fechas por todo el sudeste asiático con entradas agotadas en minutos. El coste de producción de sus espectáculos actuales supera los diez millones de dólares por tramo internacional.