Jake Gyllenhaal

El linaje y el error de cálculo

Jake Gyllenhaal nació con un guion bajo el brazo pero su padre le prohibió rodar The Mighty Ducks en 1992 por la excesiva duración del rodaje. Sus padres, el director Stephen Gyllenhaal y la guionista Naomi Foner, marcaron una frontera clara entre la industria y la educación. Aquella decisión le obligó a ver los focos desde la barrera mientras su hermana mayor, Maggie, empezaba a abrirse paso en el cine independiente de Nueva York.

Aquella negativa marcó su ritmo.

En 1999 protagonizó Cielo de octubre. Interpretaba a un joven obsesionado con los cohetes en un pueblo minero y la crítica vio en él una calma poco habitual para un actor de dieciocho años. Pero el verdadero estallido se produjo en 2001 con Donnie Darko. La película fue un fracaso estrepitoso en su estreno comercial en Estados Unidos (apenas recaudó medio millón de dólares) porque nadie sabía cómo vender una historia de viajes en el tiempo y conejos gigantes tras los atentados del 11 de septiembre.

El mercado del DVD salvó su carrera. Gracias al formato doméstico la cinta se transformó en un objeto de culto y Gyllenhaal pasó de ser un rostro juvenil a representar la angustia existencial de una generación.

La obsesión por el castigo físico

Durante los años siguientes alternó grandes producciones con proyectos de autor que exigían una implicación psicológica agotadora. En 2005 estrenó Brokeback Mountain bajo las órdenes de Ang Lee. Aquella historia de amor entre dos pastores de ovejas le valió su primera nominación al Oscar y una recaudación mundial de 178 millones de dólares. Fue el momento en el que Hollywood intentó encasillarlo como galán romántico pero él prefirió refugiarse en el thriller oscuro.

En 2007 rodó Zodiac con David Fincher. El rodaje fue una tortura técnica donde el director exigía hasta setenta tomas de una misma escena de apenas unos segundos. Gyllenhaal admitió años después que aquel proceso casi le hace perder el interés por la actuación.

Pero el punto de inflexión real ocurrió en 2014 con Nightcrawler.

Para interpretar a Lou Bloom perdió trece kilos de peso y se obsesionó con la idea de parecer un coyote hambriento que recorre las calles de Los Ángeles. Él mismo financió parte del proyecto y se involucró en el montaje final para asegurar que el tono cínico de la película no se suavizara en la sala de edición.

El público no lo vio venir.

En 2015 repitió la transformación física en Southpaw. Pasó de la delgadez extrema de un reportero nocturno a ganar siete kilos de músculo puro para encarnar a un boxeador en horas bajas. Entrenó dos veces al día durante seis meses y se negó a usar dobles en las secuencias de combate real.

El negocio de la producción propia

A partir de la mitad de su trayectoria decidió que no quería depender de las llamadas de los grandes estudios. Fundó Nine Stories Productions con el objetivo de desarrollar materiales complejos que las grandes productoras solían rechazar por falta de potencial comercial. Bajo este sello produjo Stronger en 2017 y The Guilty en 2021.

Y la apuesta funcionó.

En 2019 aceptó entrar en el universo de los superhéroes con Spider-Man: Far From Home. Interpretó a Mysterio y la cinta superó la barrera de los 1.100 millones de dólares en taquilla global. Este movimiento le permitió financiar proyectos personales más pequeños sin la presión de los resultados inmediatos.

En 2023 protagonizó The Covenant de Guy Ritchie. Fue un rodaje seco en el que interpretó a un sargento del ejército estadounidense en Afganistán. La película se rodó principalmente en Alicante y utilizó localizaciones españolas para recrear el entorno hostil de la guerra asiática.

En 2024 la nueva versión de Road House para Amazon MGM Studios alcanzó los 50 millones de espectadores en sus primeras dos semanas de emisión. El contrato de producción estipulaba que el estreno sería exclusivamente digital a pesar de las protestas públicas de su director Doug Liman. Jake Gyllenhaal mantuvo su sueldo íntegro de 15 millones de dólares por el proyecto.