Juliette Mayniel

En 1960 una joven francesa de mirada gélida subió al escenario del Festival de Berlín para recoger el Oso de Plata a la mejor actriz. Se llamaba Juliette Mayniel y acababa de rodar Kirmes bajo las órdenes de Wolfgang Staudte. Aquel premio internacional parecía el inicio de una hegemonía europea que nunca llegó a concretarse por decisión propia.

Juliette Mayniel no buscaba la fama pero la fama la encontró en una cafetería de París. Tenía veintidós años cuando Claude Chabrol se fijó en ella para Les Cousins. Aquella película de 1959 la situó de golpe en el centro de la Nouvelle Vague. Pero ella nunca se sintió cómoda en los círculos intelectuales de la capital francesa.

Y el cine alemán le dio el primer gran reconocimiento.

Su papel en Kirmes la validó internacionalmente antes de cumplir los veinticinco. En ese rodaje aprendió que la contención gestual valía más que cualquier grito dramático. Fue una lección que aplicó durante toda su trayectoria profesional en el continente.

El desembarco en Roma y el factor Gassman

A principios de la década de 1960 la industria italiana llamó a su puerta. Eran los años del cine de género y las grandes coproducciones europeas. Rodó La guerra di Troia en 1961 y poco después conoció a Vittorio Gassman. Aquel encuentro cambió su geografía personal y profesional de forma definitiva.

La relación con Gassman fue intensa y breve.

De ese romance nació su hijo Alessandro en 1965. Juliette decidió quedarse en Italia y trabajar en producciones que le permitieran conciliar su vida familiar. Participó en títulos como Il maestro di Vigevano junto a Alberto Sordi. Trabajó con directores como Mario Monicelli pero siempre mantuvo una distancia prudencial con el estrellato de las revistas del corazón.

La desconexión voluntaria en México

Durante los años 70 su presencia en las pantallas se volvió intermitente. Participó en la serie de televisión L’Odissea en 1968 interpretando a Circe. Fue uno de sus trabajos más recordados por el público europeo. Pero el interés de Mayniel por los focos se estaba apagando a medida que pasaba el tiempo.

Buscaba una vida lejos de los paparazzi romanos.

En la década de 1980 decidió trasladarse a México. Se instaló en San Miguel de Allende y allí encontró la paz que Europa le negaba. Dejó de actuar de forma regular y se centró en la pintura. Su hijo Alessandro Gassman solía visitarla allí lejos del ruido mediático de Italia y de los recuerdos de los platós de Cinecittà.

Falleció el 21 de julio de 2023 a los 87 años de edad.

Su última aparición acreditada en una producción de ficción fue en un episodio de la serie Il commissario Corso emitido en 1991.