Jung Il-woo

El accidente que pudo ser el final

Jung Il-woo no debería estar aquí. En 2006 un accidente de coche lo dejó meses en la cama de un hospital justo antes de empezar a rodar Unstoppable High Kick.

Pero el actor decidió ocultar la gravedad de sus lesiones para no perder el papel de Yun-ho. Aceptó el riesgo físico por una oportunidad que terminó dándole la fama inmediata en Corea del Sur.

Y la apuesta funcionó.

Aquel debut lo transformó en un fenómeno adolescente de la noche a la mañana. Pero la realidad tras las cámaras era distinta porque su cuerpo todavía arrastraba las secuelas del impacto y tuvo que frenar su actividad durante casi un año para rehabilitarse por completo.

En 2009 intentó alejarse de la imagen de chico guapo con The Return of Iljimae. Fue un rodaje duro donde tuvo que aprender artes marciales y técnicas de combate con espada en condiciones climáticas extremas.

Vivir con un diagnóstico de muerte

En 2016 la vida le dio otro golpe seco. Durante el rodaje de una serie le diagnosticaron un aneurisma cerebral tras sufrir fuertes dolores de cabeza constantes.

Tenía 28 años y los médicos le dijeron que su cabeza era una bomba de relojería. Aquella noticia lo hundió en una depresión profunda durante meses porque no sabía si despertaría al día siguiente o si su carrera se terminaba en ese mismo instante.

Al final decidió que la única forma de seguir era trabajando y viajando. No dejó que el miedo lo retirase y cumplió con su servicio militar obligatorio como trabajador social en 2017 debido a su condición médica.

No hubo vuelta atrás.

Regresó a la pantalla en 2019 con Haechi. En esta producción demostró que su capacidad para aguantar el peso de un drama histórico seguía intacta a pesar del parón obligatorio y de la presión por su salud.

El refugio del drama histórico

Su rostro encajó mejor de lo esperado en las producciones de época desde muy temprano. En 2012 participó en Moon Embracing the Sun y la serie alcanzó cuotas de pantalla del 42,2 por ciento en su país.

Pero fue en 2021 cuando recuperó el favor unánime de la crítica con Bossam: Steal the Fate. Interpretó a un personaje rudo y marginado que nada tenía que ver con sus papeles anteriores de heredero o príncipe perfecto.

Fue el proyecto más visto en la historia de la cadena MBN.

En 2022 decidió arriesgarse con el cine independiente en la película Highway Family. Interpretó a un padre de familia sin hogar con trastornos mentales y perdió una cantidad considerable de peso para dar realismo a las escenas de mendicidad.

Porque el actor siempre ha preferido el riesgo físico a la comodidad del estudio de televisión. Así que en 2023 volvió a subirse a las tablas del teatro con la obra The Elephant Song para recuperar el contacto directo con el público.

En 2024 el actor centró sus esfuerzos en la gestión de su propio canal de contenidos digitales y en la selección de guiones para el mercado internacional. Su contrato con la agencia Studio 252 se firmó bajo la premisa de priorizar la calidad de los personajes sobre la exposición comercial masiva.