Louise Fletcher

El silencio como herramienta de trabajo

Louise Fletcher nació en 1934 en Birmingham, Alabama. Sus padres eran sordos y ella aprendió a hablar gracias a una tía que no lo era. Este silencio inicial en su hogar configuró una actriz que entendía el lenguaje corporal mucho antes de leer su primer guion.

Pero el cine no la recibió con grandes alfombras. A finales de los años 50 empezó a trabajar en televisión en series como Lawman o Maverick. Pronto decidió abandonar la interpretación para criar a sus hijos y pasó más de una década alejada de los focos.

Y la apuesta funcionó.

Robert Altman la convenció para volver en 1974 con la película Thieves Like Us. Aquel regreso no fue solo un trabajo más porque llamó la atención de Milos Forman. El director buscaba una mujer que pudiera encarnar la autoridad absoluta sin levantar la voz.

El contrato de diez semanas que cambió todo

Cinco actrices famosas habían rechazado el papel de la enfermera Ratched en One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Fletcher aceptó el reto en 1975 bajo un contrato de diez semanas de rodaje por un sueldo modesto. No buscaba la fama pero acabó construyendo uno de los villanos más detestados de la historia del cine.

Su interpretación se alejaba del histrionismo. Usaba una calma gélida y una mirada fija que desarmaba a Jack Nicholson en cada escena. En 1976 ganó el Oscar a la mejor actriz y su discurso rompió la norma de la Academia.

Utilizó la lengua de signos para dar las gracias a sus padres desde el escenario.

Fue la primera vez que la comunidad sorda tuvo ese protagonismo en una gala mundial. Aquella noche Fletcher se llevó también el Globo de Oro y el BAFTA. Parecía que Hollywood le abriría todas las puertas pero la realidad de una mujer de 40 años en la industria era distinta.

La resistencia en la pequeña pantalla

En 1977 participó en Exorcist II: The Heretic y la crítica fue demoledora. La industria no sabía qué hacer con una actriz de su presencia física y edad. Así que se refugió en papeles de reparto donde su autoridad natural seguía intacta.

Encontró una segunda vida en la ciencia ficción en 1993. Se unió al reparto de Star Trek: Deep Space Nine para interpretar a la líder religiosa Kai Winn. Los seguidores de la saga la odiaron durante siete temporadas con una intensidad similar a la que despertó en el hospital psiquiátrico de su gran éxito.

Mantuvo un ritmo de trabajo constante en producciones independientes.

En 1999 interpretó a la abuela en la versión de Cruel Intentions. Ya en 2011 participó en varios episodios de la serie Shameless demostrando que su capacidad para incomodar al espectador no se había agotado. Su último trabajo registrado fue en 2017 para la serie Girlboss producida por Netflix.

Murió en su casa de Montdurausse, Francia, el 23 de septiembre de 2022 por causas naturales a los 88 años.