El tipo que siempre estaba allí

Matt Craven no necesitó nunca el nombre en grande sobre el cartel para que la industria supiera quién era. En 1979 debutó en la comedia Meatballs junto a un joven Bill Murray y aquello le sirvió para entender cómo funcionaba el negocio por dentro. Fue un éxito de taquilla que recaudó 43 millones de dólares con un presupuesto mínimo.

Pero el actor canadiense no quería quedarse en la broma fácil. Pasó los primeros años de la década de los ochenta saltando entre producciones menores y series de televisión en las que aprendió a ser invisible. Porque en este oficio a veces lo más difícil es no estorbar a la cámara.

En 1990 llegó el proyecto que cambió su estatus entre los directores de casting. Adrian Lyne lo eligió para interpretar a Michael en Jacob’s Ladder y allí Craven demostró que podía sostener el peso dramático en una historia de terror psicológico. La película se convirtió en una pieza de culto con el paso de las décadas.

Aquella interpretación fue su pasaporte a los grandes estudios.

Durante los años noventa su cara se volvió habitual en los thrillers de alto presupuesto que dominaban las salas. En 1995 participó en Crimson Tide a las órdenes de Tony Scott. Compartir plano con Gene Hackman y Denzel Washington requiere una seguridad técnica absoluta que Craven ya dominaba a la perfección.

Y entonces llegaron los papeles de hombres con traje y decisiones difíciles. Interpretó a agentes del FBI, investigadores y científicos en películas como The Juror en 1996 o Paulie en 1998. No buscaba el aplauso del público sino el respeto de los técnicos que montaban sus escenas en la sala de edición.

El refugio de la pequeña pantalla

La llegada del nuevo siglo trajo un cambio de ritmo en su carrera. Los personajes secundarios en el cine empezaron a perder peso frente a la explosión de la televisión de calidad. Así que Craven se mudó a las series sin mirar atrás.

En 2010 se unió al reparto de Justified para interpretar al inspector jefe Dan Grant. El tono seco y directo de la serie encajaba con su estilo de actuación contenido. No sobraba ni un gesto en sus intervenciones y eso le permitió mantenerse en la ficción durante varias temporadas.

Aceptó el reto de la discreción.

En 2018 participó en la miniserie Sharp Objects junto a Amy Adams. El rodaje fue intenso y el director Jean-Marc Vallée exigía una naturalidad casi documental. Craven interpretó a Bill Vickery y demostró que los años le habían sentado bien a su capacidad para transmitir autoridad sin levantar la voz.

Su ritmo de trabajo no bajó con la madurez. En 2022 rodó la película Lou para la plataforma Netflix y en 2023 apareció en la adaptación televisiva de The Last of Us. Es un actor que prefiere el set de rodaje a las alfombras rojas de los estrenos en Los Ángeles.

Vive alejado de los focos mediáticos y mantiene un perfil bajo que le permite seguir trabajando sin el desgaste de la celebridad. En 1992 se casó con la maquilladora Sally Sutton y tienen dos hijos que han crecido lejos de las exclusivas de la prensa rosa.

La producción de Crimson Tide en 1995 tuvo un presupuesto de 53 millones de dólares.