Matthew McConaughey

El tipo del descapotable que dijo no a 15 millones

Matthew McConaughey no iba a ser actor. Estaba en un bar de Austin en 1992 cuando conoció al director de casting de Dazed and Confused y su vida cambió por un encuentro fortuito. Le dieron tres líneas en el guion pero terminó improvisando la mitad de sus escenas porque entendió el tono de la película mejor que nadie.

Aquel joven de Texas tenía un plan distinto. Quería ser abogado y se matriculó en derecho pero el libro The Greatest Salesman in the World le convenció de que su camino estaba en la ficción. Y lo cierto es que su mandíbula y su acento sureño le abrieron las puertas de Hollywood antes de que pudiera aprenderse su primer monólogo serio.

Durante una década fue el rostro oficial de la comedia romántica en Estados Unidos. Protagonizó The Wedding Planner en 2001 y How to Lose a Guy in 10 Days en 2003 con una facilidad pasmosa para llenar salas de cine. Se convirtió en el hombre que siempre aparecía en los carteles apoyado en el hombro de una actriz famosa mientras sonreía a cámara.

Ganaba fortunas y vivía en una caravana frente a la playa.

Pero en 2008 algo se rompió en su sistema de valores profesionales. Rechazó una oferta de 15 millones de dólares para protagonizar otra comedia ligera porque sentía que su carrera se había vuelto predecible. Decidió desaparecer del mapa y no aceptó ni un solo trabajo durante dos años seguidos para que la industria se olvidara de su faceta de galán.

El renacimiento de un actor de método

El silencio dio sus frutos en 2011 con el estreno de The Lincoln Lawyer. El público descubrió a un actor capaz de sostener un drama legal sin quitarse la camiseta en cada escena. Fue el inicio de una racha creativa que la prensa especializada bautizó con un nombre propio que él mismo acabó adoptando en sus entrevistas.

Para rodar Dallas Buyers Club en 2013 tuvo que bajar 21 kilos de peso. Se alimentaba de claras de huevo y un poco de pescado al día hasta que su aspecto físico resultó alarmante para su propia familia. Ese esfuerzo le valió el Oscar al mejor actor y transformó su estatus en la industria de forma permanente.

Y entonces llegó la televisión.

En 2014 protagonizó la primera temporada de True Detective junto a Woody Harrelson. Su interpretación de Rust Cohle fue un ejercicio de nihilismo y técnica interpretativa que cambió la percepción de las estrellas de cine sobre las series de prestigio. Ese mismo año estrenó Interstellar bajo las órdenes de Christopher Nolan y demostró que podía liderar superproducciones de ciencia ficción con una carga emocional profunda.

Aquel periodo de tres años fue una anomalía estadística de aciertos constantes.

Su proceso creativo es atípico porque suele escribir diarios extensos sobre cada personaje antes de pisar el set de rodaje. No busca la aprobación del director de forma constante. Prefiere llegar con una propuesta cerrada y defenderla con la misma intensidad con la que vendía enciclopedias antes de ser famoso.

Negocios y el regreso a las raíces

Fuera de los focos de Los Ángeles mantiene una vida vinculada a la Universidad de Texas en Austin. En 2019 fue nombrado profesor de práctica en el Departamento de Radio, Televisión y Cine donde imparte clases sobre el paso del guion a la pantalla. No es un cargo honorífico sino que participa en el diseño del currículo académico cada semestre.

En 2020 publicó sus memorias bajo el título Greenlights. El libro vendió millones de copias gracias a un estilo narrativo que mezclaba consejos de autoayuda con anécdotas crudas sobre su infancia en Texas. La obra permaneció más de 50 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times y reforzó su imagen de filósofo moderno del sur.

Su relación con las marcas también es selectiva. Durante años fue el director creativo de una conocida destilería de bourbon y diseñó su propia línea de ropa deportiva. Pero nunca ha dejado que sus negocios personales eclipsen su faceta interpretativa en proyectos de autor como The Gentlemen en 2019 donde recuperó su faceta más canalla.

Sigue viviendo en Austin lejos del ruido de California.

En 2024 firmó para protagonizar The Lost Bus dirigida por Paul Greengrass sobre los incendios forestales de California de 2018. El proyecto cuenta con un presupuesto de producción estimado en 65 millones de dólares y se rodó principalmente en localizaciones exteriores de Nuevo México.