Mélanie Laurent

El consejo de Depardieu y el azar

Mélanie Laurent no buscaba ser actriz cuando acompañó a una amiga al rodaje de Astérix y Obélix contra César en 1998. Allí se cruzó con Gérard Depardieu y el encuentro cambió su trayectoria de forma imprevista. El actor le preguntó si quería trabajar en el cine y le dio un consejo que ella siguió con una disciplina militar. Le prohibió pisar una escuela de interpretación porque creía que su instinto natural era suficiente.

El cine no estaba en sus planes.

Debutó en 1999 con un papel pequeño en Un pont entre deux rives bajo la dirección del propio Depardieu. Pero su nombre empezó a sonar con fuerza en la industria francesa gracias a Je vais bien, ne t’en fais pas en 2006. Aquella interpretación de una joven deprimida le valió el premio César a la mejor actriz revelación y la situó en el radar de los grandes directores internacionales.

Antes de cumplir los veinticinco años ya había demostrado que su presencia en pantalla no dependía de artificios. Su mirada proyectaba una madurez inusual para su edad. Porque Laurent siempre prefirió los silencios cargados de tensión a los diálogos explicativos que abundan en el cine comercial.

La explosión de Shoshanna y el salto a la dirección

En 2009 Quentin Tarantino buscaba a una actriz francesa para el papel de Shoshanna Dreyfus en Inglourious Basterds. La audición fue un proceso intenso donde Laurent tuvo que demostrar que podía sostener el peso de una venganza histórica. Su rostro frente al proyector de cine se convirtió en la imagen más potente de la película y le abrió las puertas del mercado anglosajón de forma definitiva.

Y la apuesta funcionó.

Pero la actuación no bastaba para saciar sus inquietudes creativas. En 2011 decidió ponerse detrás de la cámara con su primer largometraje titulado Les Adoptés. Esta transición no fue un capricho de estrella sino una necesidad de controlar el relato desde su origen. Así que empezó a compaginar rodajes en Hollywood con proyectos personales mucho más íntimos en Europa.

En 2014 dirigió Respire y la película se presentó en el Festival de Cannes con una acogida crítica excelente. La historia exploraba los límites de la amistad tóxica entre adolescentes con una crudeza que sorprendió a los analistas. Laurent demostró que su pulso como directora era seco, directo y carente de sentimentalismo barato.

El control total tras la cámara

Su carrera en Estados Unidos continuó con títulos como Now You See Me en 2013 o Beginners en 2010. En esta última compartió pantalla con Christopher Plummer en un relato que exploraba los vínculos familiares y el duelo. Pero ella seguía buscando proyectos donde pudiera ejercer un mando integral sobre la producción y el guion.

Y entonces llegó el desafío de la literatura.

En 2021 adaptó la novela Le Bal des folles para la pantalla. La película narraba la reclusión de mujeres en el hospital de la Salpêtrière a finales del siglo XIX bajo diagnósticos de histeria. Laurent no solo dirigió la cinta sino que también interpretó a una de las enfermeras para asegurar que el tono de la obra se mantuviera fiel a su visión original.

En 2023 estrenó en una plataforma de streaming la película Voleuses. En este proyecto asumió de nuevo el doble rol de directora y protagonista en una trama de acción que rompió con sus trabajos anteriores más dramáticos. El rodaje se llevó a cabo en diversas localizaciones de Francia y exigió una planificación técnica de gran escala para las secuencias de riesgo.

En 2024 finalizó la producción de Libre para Prime Video con un presupuesto estimado de 15 millones de euros.