Michelle Pfeiffer

Michelle Pfeiffer pasaba las tardes de 1977 cobrando en la caja de un supermercado Vons en Santa Ana. No tenía un plan trazado para asaltar la industria del cine pero sí una frustración creciente que la empujó a presentarse a concursos de belleza locales. Ganó el título de Miss Orange County en 1978 y ese fue el billete de ida para conseguir su primer agente en Los Ángeles.

Sus primeros pasos fueron discretos en series de televisión olvidadas y películas de serie B que nadie recuerda. Pero todo cambió cuando Brian De Palma buscaba a una mujer que pareciera consumida por el aburrimiento y la cocaína para Scarface en 1983. Al principio Al Pacino no estaba convencido de su fichaje porque la consideraba demasiado inexperta para el papel de Elvira Hancock.

La audición fue un desastre y ella terminó cortándole la mano a Pacino con un cristal roto durante una escena de pelea improvisada. Ese arrebato de violencia le consiguió el contrato y la puso en el mapa de los grandes estudios de la noche a la mañana.

Y entonces llegó el piano.

En 1989 rodó The Fabulous Baker Boys y decidió que no quería una doble de voz para las canciones de jazz. Pasó meses ensayando con un profesor de canto para poder interpretar Makin’ Whoopee sobre un piano de cola vestida de rojo. La crítica se rindió ante una interpretación que mezclaba vulnerabilidad con una frialdad técnica muy pulida.

Aquel año recibió su segunda nominación al Oscar tras haber rozado la estatuilla en 1988 con Dangerous Liaisons. Pero Pfeiffer siempre ha gestionado la fama con una distancia prudencial que a veces los productores confundían con desinterés. Rechazó papeles en Basic Instinct y The Silence of the Lambs porque no se sentía cómoda con la violencia o la carga sexual gratuita de los guiones.

El látigo y el asfalto de Gotham

En 1992 aceptó el reto de meterse en un traje de látex cosido al vacío para Batman Returns. El rodaje fue una tortura física porque el traje era tan apretado que solo podía llevarlo puesto unas pocas horas antes de desmayarse. Además aprendió a manejar el látigo con una precisión real y realizó ella misma la escena donde un pájaro vivo sale de su boca.

Nadie en Hollywood proyectaba esa mezcla de peligro y elegancia.

A mediados de la década de los noventa su nombre garantizaba taquilla en dramas como Dangerous Minds en 1995. Aquella película sobre una profesora en un instituto conflictivo recaudó 179 millones de dólares en todo el mundo a pesar de tener una premisa sencilla. Fue el momento en el que Pfeiffer se situó entre las actrices mejor pagadas de la industria con salarios que superaban los 10 millones por proyecto.

Pero el ritmo de la industria empezó a chocar con su vida privada y decidió que sus hijos eran la prioridad absoluta.

El refugio en las montañas

En el año 2000 se mudó con su familia a una zona rural lejos de los focos de las colinas de Hollywood. Durante casi cinco años no aceptó prácticamente ningún guion y se dedicó a la pintura y a la vida doméstica en su rancho. Muchos analistas dieron su carrera por terminada porque en el cine de finales de siglo la ausencia prolongada solía ser un castigo profesional para las mujeres de más de cuarenta años.

El regreso se produjo en 2007 con Hairspray y Stardust.

Demostró que seguía teniendo el mismo magnetismo pero ahora buscaba personajes con aristas más oscuras o cómicas. En 2017 participó en Mother! de Darren Aronofsky y en el drama de HBO The Wizard of Lies donde interpretó a Ruth Madoff. Su capacidad para transmitir tensión sin apenas mover un músculo facial seguía intacta después de décadas de oficio.

En 2020 protagonizó French Exit donde interpretó a una heredera arruinada que se muda a París con su hijo y su gato. Por este trabajo recibió una nominación al Globo de Oro demostrando que su nombre todavía tiene peso en la temporada de premios. Dos años después en 2022 asumió el reto de interpretar a Betty Ford en la serie The First Lady para la cadena Showtime.

Fuera de los platós su enfoque ha girado hacia el mundo empresarial con una obsesión por la seguridad sanitaria. En 2019 lanzó Henry Rose una línea de perfumes que publica la lista completa de sus ingredientes para evitar componentes tóxicos. La empresa recibió una inversión de capital en 2023 para expandir su distribución a nivel internacional.