Robert De Niro

El peso de la mirada

Robert De Niro nació en el Greenwich Village de 1943. Sus padres eran pintores expresionistas y eso explica su capacidad para observar el entorno sin decir una palabra. No es un actor de grandes discursos en las entrevistas. Prefiere que el trabajo hable por él.

En 1973 trabajó por primera vez con Martin Scorsese en Mean Streets. Fue el inicio de una alianza que transformó el cine policial de Nueva York. De Niro aportaba una violencia contenida que resultaba incómoda para el espectador medio de la época.

El método era una religión.

Para interpretar a Vito Corleone en The Godfather Part II en 1974 se mudó a Sicilia. Quería aprender el dialecto exacto de la zona. Ganó el Oscar al mejor actor de reparto y fue el primer intérprete en lograr la estatuilla hablando casi exclusivamente en un idioma extranjero durante el metraje.

Antes de rodar Taxi Driver en 1976 obtuvo la licencia de taxista real. Conducía por las calles de Manhattan durante turnos de doce horas para entender la soledad del personaje. Pero su compromiso físico llegó al límite en 1980 con Raging Bull. Engordó casi treinta kilos para mostrar la decadencia del boxeador Jake LaMotta.

La comedia como refugio

A finales de los años 90 su carrera tomó un rumbo distinto. Muchos críticos pensaron que se había cansado de sufrir en los rodajes. En 1999 protagonizó Analyze This y descubrió que su rostro serio funcionaba de maravilla para el humor seco. La audiencia respondió con entusiasmo en taquilla.

Pero el público quería reír.

Y así llegó la saga Meet the Parents en el año 2000. Dejó de ser el tipo duro de los bajos fondos para ser el suegro aterrador de la clase media estadounidense. Esa película recaudó más de 330 millones de dólares a nivel mundial y le dio una libertad financiera total para sus propios proyectos.

Fundó la productora TriBeCa Productions para revitalizar su barrio tras los atentados de 2001. Creó un festival de cine que ayudó a la economía local de Nueva York. Porque De Niro siempre ha entendido el cine como una industria ligada a la tierra que pisa.

El regreso al origen

En 2019 volvió a trabajar con Scorsese en The Irishman. La producción utilizó tecnología digital para rejuvenecer su rostro en pantalla. Fue un proceso costoso que retrasó el estreno varios meses. Pero la crítica valoró su capacidad para transmitir vulnerabilidad a través de una mirada procesada por ordenador.

Su relación con el cine criminal se mantuvo firme en 2023 con Killers of the Flower Moon. En esta ocasión interpretó a William Hale, un hombre que orquestó asesinatos por el control del petróleo en tierras de la nación Osage. La película tuvo un presupuesto estimado de 200 millones de dólares financiados por una plataforma tecnológica.

Y la apuesta funcionó.

A pesar de su edad nunca ha dejado de trabajar en varios proyectos a la vez. Combina dramas de prestigio con películas de acción directa que a veces pasan desapercibidas. No le importa el prestigio de cada título individual si el salario es el adecuado para mantener sus inversiones hosteleras.

En 2024 la cadena de hoteles y restaurantes Nobu (de la que es cofundador) contaba con más de cincuenta establecimientos abiertos en los cinco continentes.