Harold Ramis

El cerebro detrás de los pacientes externos

Harold Ramis trabajaba en la sección de pacientes externos de un hospital psiquiátrico de Missouri a finales de los sesenta. Solía decir que aquello fue la mejor preparación posible para lidiar con actores en un set de rodaje.

Su humor no buscaba la carcajada fácil sino la comprensión del caos.

En Chicago se unió a la tropa de Second City. Allí coincidió con un joven John Belushi y empezó a pulir un estilo de comedia que mezclaba la anarquía con una estructura narrativa férrea. En 1978 firmó el libreto de National Lampoon’s Animal House. La película costó menos de tres millones de dólares y terminó recaudando más de ciento cuarenta millones en su recorrido comercial original.

Aquel éxito le dio el control total.

La ciencia de la risa y los fantasmas

Cuando rodó Caddyshack en 1980 demostró que podía dirigir el desorden. La producción fue un nido de improvisación y consumo de sustancias pero el resultado funcionó en taquilla. Ramis entendió pronto que el público quería personajes inteligentes metidos en situaciones estúpidas.

Y entonces llegaron los fantasmas.

Ramis aceptó el papel de Egon Spengler en Ghostbusters porque el guion original de Dan Aykroyd era demasiado oscuro y costoso de producir. Él lo reescribió para que fuera una aventura urbana con diálogos rápidos. En 1984 la película se convirtió en un fenómeno global y logró que los efectos especiales y la comedia inteligente convivieran en un mismo plano.

Pero el rodaje de Groundhog Day en 1993 fue el punto de inflexión de su vida privada. Bill Murray estaba pasando por un divorcio difícil y se comportaba de forma errática durante las grabaciones en Illinois. Ramis quería una comedia filosófica mientras que Murray buscaba algo más profundo y oscuro.

Aquella tensión creativa parió una obra maestra pero rompió su amistad. Pasaron casi veinte años sin hablarse. Solo se reconciliaron poco antes de que Ramis falleciera en 2014 debido a una vasculitis inflamatoria autoinmune.

No hubo grandes despedidas públicas.

El negocio de la terapia y el retiro

En 1999 dirigió Analyze This. La idea de poner a Robert De Niro en el diván de un psicólogo le permitió recaudar 177 millones de dólares solo en Estados Unidos. Aquel proyecto confirmó que su capacidad para diseccionar la masculinidad moderna seguía intacta.

Su último trabajo como director fue Year One en 2009. La crítica fue despiadada y el público le dio la espalda con una recaudación que apenas cubrió los costes de producción. Aquel tropiezo lo alejó de los grandes estudios de Hollywood durante sus últimos años de vida.

En 2021 su imagen fue recreada digitalmente mediante CGI para una breve aparición en Ghostbusters: Afterlife. El proceso técnico requirió el uso de dobles de cuerpo y metraje de archivo de las películas originales de los años ochenta para simular su presencia en pantalla.