Michelle Reis

Michelle Reis ganó Miss Hong Kong en 1988 y esa corona fue un puente y a la vez un muro para su carrera.

Nadie en la industria local esperaba que una modelo de ascendencia portuguesa tuviera la frialdad necesaria para aguantar los rodajes de Wong Kar-wai. Pero lo hizo. En 1995 interpretó a la agente de un asesino en Fallen Angels y dejó claro que su belleza podía ser una herramienta narrativa gélida y distante.

Aquella película cambió la percepción del público sobre ella.

Antes de rodar con los grandes nombres de la dirección trabajó en comedias de acción y cintas de artes marciales donde su presencia era puramente estética. En 1992 participó en Royal Tramp II junto a Stephen Chow. Allí aprendió que el ritmo de la comedia en Hong Kong no perdona los errores de tiempo.

El silencio bajo los focos de autor

La verdadera ruptura llegó cuando Hou Hsiao-hsien la llamó para Flowers of Shanghai en 1998. El director taiwanés es conocido por sus tomas largas y su exigencia de naturalidad absoluta. Reis tuvo que aprender el dialecto de Shanghái para el papel y se movió entre humos de opio y diálogos pausados. Fue una interpretación contenida que la alejó de las portadas de revistas de moda.

Y entonces decidió que el cine ya no era su prioridad absoluta.

A pesar de su capacidad para atraer a la cámara redujo sus apariciones en pantalla de forma drástica al empezar el nuevo siglo. En 2003 rodó The City of Doom y después se alejó de los estudios de grabación durante años. La prensa se centró en su vida privada y en su boda con el magnate Julian Hui en 2008. Pero ella siempre mantuvo que el retiro no era una rendición sino una elección de vida.

Muchos productores intentaron convencerla para volver con cheques astronómicos.

La realidad tras el retiro

En 2009 tuvo una breve aparición en Bodyguards and Assassins interpretando a una mujer que vive en el recuerdo del protagonista. Fue un papel de apenas unos minutos que sirvió para recordar al mercado que su magnetismo seguía intacto. Pero no hubo una vuelta al trabajo constante tras esa colaboración.

Porque el sistema de estudios de Hong Kong había cambiado y ella ya no encajaba en las nuevas dinámicas de producción masiva.

En 2019 aceptó participar en el programa de televisión Real Actor como mentora de jóvenes intérpretes. Fue una de las pocas veces que se la vio analizando la técnica interpretativa frente a las cámaras. En enero de 2022 sufrió un problema de salud grave que la llevó a la unidad de cuidados intensivos durante 48 horas por una insuficiencia cardíaca. Tras recuperarse se mantuvo centrada en su labor filantrópica con la JMJ Children’s Charitable Foundation. La entidad gestiona fondos para la educación infantil en comunidades desfavorecidas desde su sede en el centro de Hong Kong.