Park Chan-wook

El crítico que no podía pagar el alquiler

Park Chan-wook decidió que quería rodar películas tras ver Vértigo de Hitchcock en un cine de Seúl. No fue un flechazo intelectual sino una obsesión física por la composición del encuadre. Pero el camino hasta el reconocimiento internacional estuvo lleno de deudas y críticas feroces.

Su debut en 1992 con The Moon Is… the Sun’s Dream fracasó de forma estrepitosa. Cinco años después volvió a intentarlo con S Trio y el resultado fue idéntico. Park tuvo que ganarse la vida escribiendo sobre el trabajo de otros mientras esperaba una oportunidad que no llegaba.

En el año 2000 grabó JSA (Joint Security Area). Aquella historia sobre la frontera entre las dos Coreas rompió récords de taquilla y permitió que los productores confiaran en su visión más oscura. Antes de ser el arquitecto de la violencia coreana fue un hombre que no sabía cómo pagar el alquiler.

La taquilla por fin le dio la razón.

La coreografía de la sangre

En 2002 inició su etapa más reconocida con Sympathy for Mr. Vengeance. Pero fue Oldboy en 2003 la película que sacudió los cimientos del cine europeo tras ganar el Gran Premio del Jurado en Cannes. Quentin Tarantino presidía el jurado y su entusiasmo por la cinta fue total.

Park utiliza la violencia como una herramienta estética y no como un fin en sí mismo. En sus rodajes el diseño de producción es tan importante como el guion. Cada papel de pared y cada ángulo de cámara están calculados hasta el milímetro para asfixiar al espectador.

La trilogía de la venganza terminó en 2005 con Lady Vengeance. En esta ocasión el director cambió la testosterona por una estética barroca y una protagonista femenina que buscaba redención a través del dolor ajeno. Porque para Park la justicia es siempre un asunto privado y sucio.

El estilo siempre por encima de la moral.

La precisión del detalle internacional

En 2013 rodó Stoker en Estados Unidos. Fue un ejercicio de estilo donde la cámara se movía con una precisión quirúrgica. Pero Park prefirió recuperar el control total que le ofrecía la industria coreana y regresó a Seúl para filmar The Handmaiden en 2016. Logró recaudar más de 38 millones de dólares en todo el mundo con un relato de época cargado de erotismo y engaños.

Con Decision to Leave en 2022 el director abandonó la sangre explícita para centrarse en el deseo y la pérdida. Ganó el premio a mejor director en Cannes. La película demostró que su cine no necesitaba de martillos ni violencia física para mantener la tensión narrativa durante dos horas.

En 2024 se encargó de la dirección y producción de la serie The Sympathizer para la cadena HBO. El rodaje se llevó a cabo principalmente en Tailandia y Los Ángeles con un presupuesto que superó los 100 millones de dólares. La producción contó con Robert Downey Jr. interpretando a cuatro personajes distintos bajo una estructura técnica de máxima complejidad.