R. Parthiban

Radhakrishnan Parthiban nunca fue un tipo cómodo para la industria de Chennai. En 1989 rompió la baraja con Pudhiya Paadhai. No era solo una película sobre un hombre violento en busca de redención. Era un golpe en la mesa de un director que quería ser autor y estrella al mismo tiempo.

Y el cine tamil cambió de frecuencia aquel año.

Antes de ese éxito aprendió el oficio a la sombra de K. Bhagyaraj. Trabajó como ayudante de dirección y guionista durante gran parte de los años ochenta. Pero su visión era demasiado personal para seguir los esquemas de su mentor. En sus primeros guiones ya se intuía esa obsesión por el lenguaje y los juegos de palabras que definirían su estilo posterior.

En 1999 produjo y dirigió Housefull. Fue una cinta arriesgada sobre una amenaza de bomba en un cine. La crítica la aplaudió con entusiasmo pero el público le dio la espalda. Aquello supuso un agujero financiero que casi le cuesta la carrera.

Pero el riesgo es su única moneda de cambio.

La soledad como herramienta narrativa

Tras años alternando papeles secundarios como actor y proyectos de dirección más convencionales decidió volver a la experimentación pura. En 2019 estrenó Oththa Seruppu Size 7. Es una película donde solo aparece un actor en pantalla durante todo el metraje. Él mismo se encargó de la actuación, la dirección y la producción.

La película se rodó en un solo escenario (una sala de interrogatorios policiales). Parthiban utilizó el diseño de sonido para sugerir la presencia de otros personajes que el espectador nunca llega a ver. Logró que la Academia de Cine de la India le otorgara el Premio Especial del Jurado por mantener la tensión narrativa con un solo rostro.

Porque la técnica no es nada sin la emoción.

Ese experimento le abrió las puertas a un reconocimiento internacional que se le había escapado durante décadas. En lugar de acomodarse en proyectos comerciales buscó un nuevo reto técnico todavía más complejo. Quería rodar un plano secuencia que no fuera lineal en el tiempo.

El caos del plano secuencia no lineal

En 2022 presentó Iravin Nizhal. La película se promocionó como el primer filme del mundo rodado en un solo plano secuencia con una estructura narrativa no lineal. Para lograrlo tuvo que construir 50 sets diferentes en un terreno de 25 acres. El equipo ensayó durante más de tres meses antes de pulsar el botón de grabación.

La cámara se mueve a través de décadas de la vida del protagonista sin cortes visibles. La logística fue un infierno técnico. Más de 300 actores y técnicos tenían que moverse en silencio absoluto mientras la cámara pasaba de una habitación a otra. Un error en el minuto 80 obligaba a empezar de cero desde el primer segundo.

En 2024 estrenó Teenz. Es una película de aventuras protagonizada por trece adolescentes que se adentran en un bosque prohibido. Para este proyecto decidió prescindir de las grandes estrellas del cine indio y apostar por caras desconocidas. La producción contó con un equipo de postproducción de sonido que utilizó tecnología Dolby Atmos para recrear la atmósfera de la jungla con precisión matemática.

El rodaje de las escenas de riesgo en exteriores duró 22 días consecutivos bajo condiciones climáticas adversas en los bosques de Ecr.