Ray Park

El anonimato detrás del sable doble

Ray Park nunca buscó los focos de la alfombra roja. Su entrada en la industria fue un accidente provocado por su habilidad con el palo largo y la espada china. En 1997 George Lucas necesitaba a alguien que no solo pareciera un demonio sino que se moviera como un depredador real.

Aquel joven escocés no tenía experiencia frente a la cámara. Pero su dominio del Wushu de competición le permitió ejecutar movimientos que los dobles de acción tradicionales no podían imitar. En 1999 el estreno de Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma cambió la percepción de las coreografías de combate en Hollywood.

El silencio fue su mejor herramienta.

Park interpretó a Darth Maul sin apenas mediar palabra. Su trabajo consistió en dotar de una presencia física aterradora a un villano que solo aparecía unos minutos en pantalla. Cobró un sueldo básico de especialista a pesar de que su imagen vendió millones de productos de merchandising en todo el planeta.

Durante el rodaje en Túnez también trabajó como doble para otros actores principales. Su capacidad para recibir golpes y caer con precisión técnica le ahorró miles de dólares a la productora en seguros médicos. Porque Park entendía el cine como una extensión del tatami y no como una escuela de arte dramático.

Máscaras de látex y trajes de combate

El éxito de su primer papel importante le encasilló en personajes que ocultaban su rostro. En el año 2000 aceptó el papel de Sapo en X-Men bajo las órdenes de Bryan Singer. Fue una de las pocas ocasiones donde el público pudo ver sus rasgos reales (aunque alterados por el maquillaje verde).

Pero el mercado demandaba su agilidad y no su capacidad expresiva. Así que en 2009 se enfundó el traje negro de Snake Eyes para la película G.I. Joe. Firmó un contrato que le prohibía quitarse el casco durante la mayor parte del metraje para mantener el misterio del personaje de los cómics.

Y la apuesta salió bien.

La crítica valoró su capacidad para transmitir emociones mediante el lenguaje corporal. En 2013 repitió el papel en G.I. Joe: La venganza y demostró que su forma física se mantenía intacta tras más de una década de exigencia profesional. Su entrenamiento diario incluía sesiones de cuatro horas de cardio y manejo de armas blancas.

En la televisión también encontró un hueco específico. Durante 2009 participó en la serie Heroes interpretando a Edgar (un hombre con velocidad sobrehumana). Fue un papel corto pero intenso que le permitió trabajar sin prótesis pesadas en la cara por primera vez en años.

El regreso al origen y la madurez técnica

La industria del cine empezó a sustituir a los especialistas reales por dobles digitales a mediados de la década de 2010. Park resistió esta tendencia gracias a su estatus de culto entre los aficionados a la ciencia ficción. En 2018 recuperó su papel de Darth Maul para un cameo sorpresa en Solo: Una historia de Star Wars.

Fue un proceso de producción extraño. Park puso el cuerpo y los movimientos de combate en el set de rodaje. Pero la voz la puso el actor Sam Witwer en una cabina de grabación meses después. Esta fragmentación de su trabajo es una constante en su trayectoria profesional desde finales de los noventa.

Su presencia en convenciones de fans se convirtió en su principal fuente de ingresos y contacto con el público. En estos eventos suele realizar demostraciones técnicas con el sable de luz que todavía atraen a miles de personas. Su técnica de giro de muñeca es objeto de estudio en escuelas de esgrima cinematográfica en la actualidad.

En el año 2022 participó en la película Slayers donde interpretó al personaje de Harry. El rodaje de esta cinta de terror y acción fue accidentado y tuvo una distribución limitada en plataformas digitales. La producción utilizó cámaras de alta velocidad para captar sus estocadas sin necesidad de acelerar el metraje en la sala de montaje.

Park mantiene un régimen de entrenamiento estricto en su residencia de Los Ángeles. En 2024 las bases de datos de la industria registraron su participación en proyectos de bajo presupuesto que aprovechan su nombre para atraer inversores internacionales. Los costes de producción de estas cintas suelen oscilar entre los 2 y los 5 millones de dólares.