Sam Witwer

El alumno que huyó de Juilliard

Sam Witwer no terminó sus estudios en la prestigiosa escuela Juilliard porque prefirió buscarse la vida en Los Ángeles con poco más que una maleta. En 2001 consiguió su primer papel con diálogo en la serie ER y desde aquel momento su cara empezó a ser recurrente en los salones de casting. Pero su verdadera oportunidad llegó cuando se puso el uniforme de piloto en Battlestar Galactica durante 2004.

Interpretó a Crashdown con una intensidad que incomodaba a los protagonistas. Su personaje no era un héroe sino un tipo superado por la presión que acaba muriendo de un disparo en la cabeza a manos de sus propios compañeros. Esa muerte violenta le abrió las puertas del género fantástico.

En 2008 se metió en la piel de Davis Bloome para la octava temporada de Smallville. Tenía que dar vida a la parte humana de Doomsday y lo hizo sin caer en el histrionismo habitual de los villanos de cómic. Porque Witwer siempre prefiere trabajar desde el silencio antes que desde el grito.

Y la apuesta funcionó.

El hombre que salvó a Darth Maul

Pero el dinero de verdad estaba en las galaxias lejanas. En 2008 prestó su rostro y su voz para Starkiller en el videojuego The Force Unleashed. El título vendió siete millones de copias en poco tiempo y lo convirtió en una figura de culto para los seguidores de la saga que George Lucas todavía controlaba.

En 2012 recibió una llamada de Dave Filoni para resucitar a Darth Maul en la serie de animación The Clone Wars. El reto era mayúsculo porque el personaje solo había dicho tres frases en el cine antes de ser partido por la mitad. Witwer le otorgó una personalidad obsesiva y una voz rota que recordaba a los mejores villanos de Shakespeare.

Mantuvo ese papel durante casi una década a través de diferentes producciones. En 2018 volvió a poner la voz al sith en la película Solo: A Star Wars Story mientras otro actor ponía el cuerpo. Fue una carambola técnica que pocos espectadores notaron en la sala.

Pero su carrera no se limitaba a los doblajes en cabinas oscuras.

La maldición de los colmillos

En 2011 lideró el reparto de la versión estadounidense de Being Human. Durante 52 episodios interpretó a un vampiro que intentaba dejar de serlo en una casa compartida con un hombre lobo y un fantasma. La serie esquivó los tópicos románticos de la época y se centró en la adicción como motor de la trama.

En 2019 pasó meses embutido en un traje de captura de movimiento para el videojuego Days Gone. Dio vida a Deacon St. John y grabó miles de líneas de diálogo para un mundo abierto que requería una interpretación física agotadora. El proceso de desarrollo duró seis años y exigió que el actor realizara sesiones de grabación de hasta diez horas diarias.

Nadie esperaba que un secundario de televisión aguantara tanto peso tecnológico sobre sus hombros.

En 2020 participó en la cuarta temporada de Riverdale como el profesor Rupert Chipping. Fue un papel corto que terminó con su personaje saltando por una ventana en mitad de una clase. Durante 2022 trabajó en el videojuego de terror The Callisto Protocol prestando su imagen para el capitán Leon Ferris.

En 2023 interpretó al Capitán Hayle en el primer episodio de la serie Ahsoka bajo las órdenes de Dave Filoni. El rodaje de sus escenas apenas duró unos días en los sets de California.