Ashley Jensen

La secundaria que no pedía permiso

Ashley Jensen nació en Annan, Escocia, en 1969. Su madre la crió sola y el dinero nunca sobraba en casa, así que la interpretación no era un sueño de grandeza sino una salida laboral posible. Estudió en la Universidad Queen Margaret de Edimburgo porque allí la aceptaron a la primera.

Antes de que nadie supiera su nombre pasó años recorriendo teatros regionales y aceptando papeles minúsculos en la televisión británica. Trabajó en City Central y en EastEnders sin que la industria le prestara demasiada atención.

No buscaba la fama.

Pero en 2005 todo cambió gracias a una audición para una comedia sobre figurantes de cine. Ricky Gervais buscaba a alguien que pudiera interpretar a Maggie Jacobs en Extras y Jensen apareció con una mezcla extraña de vulnerabilidad y torpeza.

Logró una nominación al Emmy en 2008 por ese papel de mujer desesperada por encajar. El éxito de la serie en la BBC la puso en el radar de los directores de casting al otro lado del Atlántico.

El billete de ida a Los Ángeles

En 2006 Jensen aterrizó en Hollywood para rodar Ugly Betty. Interpretó a Christina McKinney durante 66 episodios y se convirtió en una cara reconocible para millones de espectadores en Estados Unidos.

Fue una época de cambios rápidos.

La actriz tuvo que adaptar su acento escocés cerrado para que el público americano no necesitara subtítulos. Pero nunca perdió esa aspereza natural que la diferenciaba de las actrices de método de California. Y aunque la serie era un éxito masivo decidió volver a Reino Unido cuando sintió que su personaje ya no tenía más recorrido dramático.

En 2009 puso voz a Phlegma en la película de animación How to Train Your Dragon. Este trabajo técnico le permitió seguir vinculada a grandes producciones sin necesidad de pasar meses en un set de rodaje lejos de su familia.

Un regreso a las raíces del drama

La madurez profesional le trajo proyectos donde el peso de la trama recaía exclusivamente sobre sus hombros. En 2014 asumió el papel protagonista en Agatha Raisin, una serie de misterio basada en las novelas de M.C. Beaton.

Interpretó a una experta en relaciones públicas que deja Londres para resolver crímenes en un pueblo pequeño. La producción se mantuvo en antena durante varias temporadas y alcanzó los 26 episodios en 2022 tras pasar por diferentes plataformas de distribución.

Y entonces llegó el reto de sustituir a un icono.

En 2023 la cadena BBC anunció que Jensen sería la nueva protagonista de Shetland tras la salida de Douglas Henshall. Interpretar a la inspectora Ruth Calder supuso un giro hacia un tono mucho más oscuro y frío.

La producción de la octava temporada en 2023 exigió rodajes en condiciones climáticas extremas en las islas escocesas. En 2024 la serie confirmó su continuidad para una novena entrega con un plan de rodaje fijado en 120 días de producción intensiva.