Ricky Gervais

La oficina que nadie quería emitir

Ricky Gervais fracasó como estrella del pop antes de cumplir los veinticinco años.

En 1983 formó el dúo de synth-pop Seona Dancing y el público británico ignoró sus sintetizadores de forma sistemática. Aquel golpe de realidad lo mandó directo a un puesto de gestión administrativa en la Universidad de Londres. Allí pasó años observando la burocracia y el tedio de los cubículos de moqueta gris. Pero esa etapa de oficina fue la que realmente financió su futuro.

Conoció a Stephen Merchant en la radio XFM y juntos grabaron un piloto de bajo presupuesto en 1999. La BBC aceptó The Office con bastantes dudas y la emitió por primera vez en el verano de 2001. Los primeros datos de audiencia fueron mediocres. Nadie entendía por qué un jefe patético llamado David Brent miraba a cámara sin decir nada durante diez segundos.

Y la apuesta funcionó.

La serie se vendió a más de noventa países y generó una versión estadounidense que todavía hoy genera millones en derechos de emisión. Gervais no buscaba la risa fácil del espectador. Quería que el público sintiera una vergüenza ajena tan intensa que fuera imposible apartar la mirada de la pantalla.

Cerveza y dardos en Hollywood

El éxito de Extras en 2005 confirmó que su estilo no era un accidente de una sola temporada. En esta producción se permitió el lujo de humillar a estrellas de la talla de Samuel L. Jackson o Kate Winslet. Pero el verdadero terremoto llegó cuando la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood lo llamó para presentar los Globos de Oro.

En 2010 se subió al escenario con una cerveza en la mano y atacó a los actores más poderosos de la sala. Las caras de los asistentes reflejaban un pánico real porque Gervais no seguía el guion de cortesía habitual en la industria. Repitió como maestro de ceremonias en 2011, 2012, 2016 y 2020. Sus monólogos de apertura acumulan cientos de millones de reproducciones en plataformas digitales.

Gervais nunca pidió perdón por sus chistes. Siempre defendió que el humor debe tratar temas incómodos para que la sociedad pueda procesarlos. Esta filosofía lo llevó a enfrentarse a sectores de la crítica que lo acusaban de ser excesivamente cruel con las minorías o las celebridades caídas en desgracia.

Él simplemente seguía bebiendo de su lata.

El negocio del duelo y los perros

En 2019 estrenó After Life en Netflix y el tono cambió de forma drástica. La serie explora el duelo de un hombre que pierde a su mujer y decide castigar al mundo con su sinceridad brutal. Es una obra que mezcla el humor negro con una tristeza que muchos consideraron impropia de un cómico tan cínico.

La producción se mantuvo como uno de los contenidos más vistos de la plataforma durante tres temporadas. Netflix pagó 40 millones de dólares por el especial de comedia Armageddon en 2023. Este espectáculo ganó el Globo de Oro a la mejor interpretación de stand-up en 2024 a pesar de las campañas de cancelación en redes sociales.

Gervais vive en una mansión en Hampstead rodeado de animales y alejado de las fiestas de la industria. Su cuenta de Twitter es un escaparate de fotos de zorros y ataques frontales a la caza deportiva. No necesita el beneplácito de los estudios de cine porque es dueño de casi todo lo que escribe.

En 2025 su patrimonio neto superaba los 160 millones de dólares gracias a la venta de derechos de sus formatos originales.