Brian Deacon

El casting de los novecientos candidatos

Novecientos actores pasaron por las pruebas de selección antes que él. En 1979 el productor John Heyman buscaba un rostro que no recordase a las grandes estrellas de California. Brian Deacon tenía 30 años y una formación teatral sólida en la Oxford Youth Theatre. No era un hombre religioso pero terminó protagonizando la película más traducida de la historia del cine.

El rodaje de Jesus se llevó a cabo en localizaciones reales de Israel durante siete meses. Deacon decidió aislarse del resto del reparto en un hotel para mantener una distancia física y emocional con sus compañeros. Y esa decisión ayudó a construir una interpretación contenida que huía del histrionismo habitual en las superproducciones bíblicas de la época.

La cinta ha sido doblada a más de dos mil idiomas desde su estreno original.

Pero el peso de aquel papel fue una losa difícil de levantar en los años posteriores. Aunque la película funcionó como una herramienta de divulgación masiva en mercados internacionales el rostro de Deacon quedó anclado a una imagen divina. Así que el actor tuvo que buscar refugio en proyectos que rompieran radicalmente con esa pureza visual.

La simetría de Peter Greenaway

En 1985 llegó la oportunidad de desencajarse de los relatos religiosos. Peter Greenaway lo fichó para A Zed & Two Noughts, una obra cargada de simbolismo, simetría y una estética visual asfixiante. Deacon interpretó a Oswald Deuce en una trama que giraba en torno a la pérdida y la obsesión por la descomposición biológica.

Fue un cambio de registro absoluto.

Trabajar con Greenaway implicaba someterse a un control técnico milimétrico donde el actor es casi un elemento decorativo más dentro del plano. Deacon demostró que podía manejar diálogos complejos y situaciones absurdas sin perder la sobriedad. En este rodaje coincidió con su hermano Eric Deacon y ambos interpretaron a gemelos en una historia que todavía hoy se estudia en las escuelas de arte por su composición cromática.

Antes de este proyecto ya había participado en The Triple Echo en 1972 junto a Glenda Jackson. Allí interpretó a un soldado desertor que se disfraza de mujer para ocultarse en una granja. Porque a pesar de su imagen serena Deacon siempre buscó personajes con aristas psicológicas o conflictos de identidad que lo alejaran del galán convencional.

El refugio de la televisión y el doblaje

La televisión británica se convirtió en su hábitat natural durante las décadas siguientes. En 1992 se incorporó al reparto de la serie Emmerdale durante un periodo breve pero intenso. Participó en producciones de género como The Feathered Serpent y tuvo apariciones en títulos de larga duración como Doctors o Casualty.

Y nunca abandonó el teatro.

En 2021 prestó su voz para el proyecto de animación The First Easter retomando el papel que le dio la fama mundial décadas atrás. Esta vez el trabajo se centró exclusivamente en la cabina de grabación para una producción destinada a plataformas digitales. Deacon ha mantenido una relación constante con la organización Jesus Film Project para actualizar las pistas de audio de la obra original de 1979.

Su carrera no se mide por grandes premios en festivales de primera línea ni por contratos millonarios en estudios de Los Ángeles. Se define por la permanencia en una industria que suele olvidar rápido a quienes no alimentan el ruido mediático. Deacon optó por una vida privada discreta en el Reino Unido lejos de los focos de las revistas del corazón.

El contrato original de 1979 incluía una cláusula de comportamiento que le impedía aparecer en proyectos que pudieran dañar la imagen pública del personaje durante el tiempo que durase la promoción inicial. En 2024 la película de Peter Sykes sigue acumulando millones de visualizaciones anuales en zonas rurales de África y Asia a través de proyectores portátiles. El presupuesto final de aquella producción fue de 6 millones de dólares.