Bryan Brown

El rostro seco del Outback

Bryan Brown tiene una cara que parece tallada con un cuchillo de cocina desafilado. Es el tipo de rostro que en el cine australiano de finales de los setenta servía para vender una masculinidad directa y sin adornos. Antes de pisar un plató trabajó como empleado en una compañía de seguros en Sídney y esa mentalidad de oficinista pragmático nunca le abandonó del todo.

En 1980 rodó Breaker Morant bajo las órdenes de Bruce Beresford. Fue el momento en el que el mercado internacional entendió que aquel tipo flaco y de mirada cínica podía sostener el peso de una película bélica. Pero su gran explosión comercial no ocurrió en la pantalla grande sino en la televisión.

En 1983 protagonizó la miniserie El pájaro espino y allí conoció a Rachel Ward. La química entre ambos traspasó el guion de tal forma que la prensa sensacionalista de la época no necesitó inventar nada.

Se casaron pocos meses después de terminar el rodaje.

A diferencia de otros compatriotas que se diluyeron al llegar a California, Brown mantuvo su acento y su actitud de tipo de barrio. En 1986 encabezó el reparto de F/X, efectos especiales y demostró que el carisma no siempre depende de los músculos. La película funcionó tan bien en taquilla que generó una secuela en 1991 donde repitió el papel de experto en trucajes.

El arte de eclipsar a la estrella

En 1988 compartió cartel con Tom Cruise en Cocktail. Brown interpretaba a Doug Coughlin y su interpretación del mentor amargado y alcohólico era lo único que aportaba algo de peso dramático a la cinta. Cobró un sueldo estelar por un papel secundario que acabó siendo lo más recordado de aquel proyecto comercial.

Ese mismo año trabajó junto a Sigourney Weaver en Gorilas en la niebla. Interpretaba al fotógrafo Bob Campbell y su presencia servía para humanizar una historia que pecaba de excesivo misticismo. Pero Brown siempre prefirió los proyectos donde tuviera el control creativo.

Y la apuesta por la autonomía le salió rentable.

Fundó su propia productora llamada New Town Films para generar sus propias historias en suelo australiano. No quería ser el eterno secundario de lujo en Los Ángeles cuando podía ser el motor de la industria en su casa. Así que empezó a producir cintas como Dead Heart en 1996 donde exploraba las tensiones raciales en el desierto.

La madurez en la pequeña pantalla

Con el paso de las décadas el actor supo gestionar su envejecimiento sin recurrir al bisturí ni a papeles de abuelo entrañable. En 2017 participó en el thriller Sweet Country, una obra cruda que ganó el Premio Especial del Jurado en Venecia. Allí demostró que su presencia seguía siendo igual de imponente que en sus años de juventud.

En 2022 protagonizó la serie Darby and Joan junto a Greta Scacchi. La producción se rodó en Queensland y aprovechaba los paisajes naturales para contar una historia de misterio sobre ruedas. La serie alcanzó audiencias masivas en plataformas de streaming de nicho en Estados Unidos y Reino Unido.

No tiene intención de jubilarse pronto.

En 2023 se unió al reparto de la comedia Cualquiera menos tú que recaudó más de 200 millones de dólares en todo el mundo. Brown interpretaba al padre de la protagonista en un rodaje que tuvo lugar íntegramente en Sídney. Fue una de las pocas veces que aceptó un papel puramente alimenticio en una gran producción de estudio reciente.

En 2024 participó en la adaptación televisiva de Boy Swallows Universe para Netflix. El presupuesto de la serie superó los diez millones de dólares australianos por episodio y Brown interpretó a Slim Halliday con una sobriedad técnica que recordaba a sus inicios en el teatro alternativo de Londres.