Rachel Ward

El peso de una mirada

Rachel Ward abandonó los estudios a los dieciséis años para probar suerte como modelo en Londres. Poco después aterrizó en Nueva York y su rostro empezó a empapelar las paradas de autobús gracias a campañas de cosméticos. Su belleza era tan evidente que el cine no tardó en llamar a su puerta.

Su salto a la pantalla no fue precisamente discreto. Burt Reynolds la eligió personalmente para La máquina de Sharky en 1981 tras verla en una portada. Pero el ruido mediático de verdad llegó con la televisión.

En 1983 interpretó a Meggie Cleary en El pájaro espino. La miniserie paralizó Estados Unidos. La crítica fue feroz con su interpretación (algunos medios la llamaron inexpresiva) pero el público la adoraba. Durante ese rodaje conoció al actor Bryan Brown. Se casaron pocos meses después del estreno y ella decidió que Hollywood no era el lugar donde quería envejecer.

Así que se mudó a Australia.

Su filmografía de los ochenta incluye títulos como Un amor de verano o Contra todo riesgo en 1984. En esta última compartió pantalla con Jeff Bridges y proyectó una imagen de mujer fatal que ella misma detestaba. Ward siempre se sintió incómoda bajo la mirada masculina del cine comercial de la época.

El refugio tras la cámara

Y empezó a buscar el control.

Estudió dirección y escritura en la década de los noventa. No quería esperar a que el teléfono dejara de sonar porque ya no cumplía los estándares estéticos de los grandes estudios. En el año 2000 dirigió su primer cortometraje titulado The Big House. Ganó el premio de la Academia de Cine Australiana y eso le dio la confianza necesaria para rodar su primer largometraje de ficción.

Beautiful Kate se estrenó en 2009 y fue una sorpresa para la industria. La película exploraba temas oscuros y familiares con una sensibilidad que nadie esperaba de la antigua estrella de melodramas. Logró diez nominaciones a los premios AFI incluyendo la categoría de mejor dirección.

Pero su vida privada siempre ha pesado más que los focos. Vive en una granja al norte de Sídney desde hace décadas y su interés por la ficción ha ido dejando paso al activismo sobre el terreno.

En 2023 presentó el documental Rachel’s Farm. En esta obra narra su transición personal hacia la agricultura regenerativa tras los incendios forestales de 2019 que amenazaron su propiedad. La cinta muestra una versión de Ward alejada de cualquier artificio.

No hay rastro de glamour en esa cinta.

La producción de Rachel’s Farm supuso dos años de trabajo de campo y grabaciones directas en el barro. Ward aparece lidiando con ganado mientras explica la degradación del suelo australiano. El metraje final dura 88 minutos.