Casey Affleck

La sombra alargada de Massachusetts

Casey Affleck no es el tipo de actor que busca la aprobación constante de los focos de Los Ángeles. Nació en Falmouth en 1975 y pasó buena parte de su juventud bajo la sombra mediática de su hermano mayor. Pero mientras Ben elegía los grandes presupuestos y el perfil de estrella clásica, Casey se refugiaba en personajes quebrados y voces casi inaudibles.

Su debut real llegó en 1995 con To Die For. En esa película de Gus Van Sant interpretaba a un adolescente problemático con una mirada perdida que se volvería su marca personal. No necesitaba gritar para que la cámara se fijara en él. Así que decidió tomarse las cosas con calma y elegir proyectos que a menudo rozaban lo invisible.

Durante años participó en la saga de Ocean’s Eleven como un secundario funcional. Era un trabajo alimenticio que le permitía financiar sus verdaderos intereses en el cine independiente. Porque a Casey siempre le interesó más el proceso de desaparición que el de exhibición.

Y la apuesta funcionó.

El año que lo cambió todo

En 2007 el mundo del cine dejó de verlo como el hermano pequeño. Fue el año de The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford. Su interpretación de Robert Ford fue un ejercicio de patetismo y envidia que le valió su primera nominación al Oscar. Logró eclipsar a un Brad Pitt en la cima de su carrera con apenas unos susurros y gestos de inseguridad.

Ese mismo año protagonizó Gone Baby Gone bajo las órdenes de su hermano. La película funcionó porque Casey aportó una ética ambigua a un género, el thriller policial, que suele preferir los blancos y negros. El público descubrió que podía sostener una película entera sobre sus hombros sin despeinarse.

Pero entonces llegó 2010 y el experimento de I’m Still Here. Aquel falso documental sobre Joaquin Phoenix casi descarrila su trayectoria profesional. El rodaje estuvo rodeado de polémicas y demandas por acoso sexual que se resolvieron fuera de los tribunales. Aquel acuerdo extrajudicial de 2010 supuso una mancha que reaparecería años más tarde en su momento de mayor gloria.

El silencio se impuso durante un tiempo.

El peso del mar y el oro

Kenneth Lonergan le entregó en 2016 el guion de Manchester by the Sea. El papel de Lee Chandler parecía escrito para su registro de hombre devastado por la culpa. Es una interpretación donde el dolor no estalla sino que se pudre por dentro. Ganó el Oscar al mejor actor en 2017 pero la ceremonia estuvo cargada de tensión por su pasado legal.

Brie Larson, encargada de entregarle la estatuilla, ni siquiera aplaudió tras leer su nombre. Fue un recordatorio seco de que en la industria del cine los actos tienen consecuencias duraderas. Casey aceptó el premio y volvió rápidamente a los rodajes pequeños, lejos de las superproducciones que intentaron seducirlo tras el éxito.

En 2017 rodó A Ghost Story debajo de una sábana durante casi todo el metraje. Es un ejemplo perfecto de su desprecio por la vanidad actoral. Prefería ser una mancha blanca en el encuadre antes que un rostro reconocible que distrajera de la narrativa.

Escribió y dirigió Light of My Life en 2019. La película exploraba la relación de un padre y una hija en un mundo sin mujeres. Fue un proyecto personal que pasó desapercibido para el gran público pero que confirmaba su interés por las historias de supervivencia emocional.

En 2023 apareció en Oppenheimer de Christopher Nolan. Solo necesitó una escena de interrogatorio para recordar que su intensidad contenida sigue intacta. Interpretaba a Boris Pash con una frialdad que congelaba la pantalla. El rodaje de sus escenas duró apenas unos pocos días en locaciones específicas.

Para el año 2024 volvió a colaborar con Matt Damon en The Instigators. Es una comedia de atracos que rodaron en las calles de Boston bajo la dirección de Doug Liman. La producción contó con un presupuesto de 84 millones de dólares y se distribuyó directamente en plataformas digitales tras un estreno técnico en salas seleccionadas. Casey Affleck sigue viviendo en esa frontera entre el prestigio del autor y el negocio del entretenimiento puro.