La niña del pozo y el experimento Disney

Daveigh Chase tenía once años cuando se metió en un tanque de agua sucia para interpretar a Samara Morgan en The Ring. Corría el año 2002 y la cinta de Gore Verbinski buscaba una fisicidad incómoda que la niña de Las Vegas clavó desde el primer casting. Y lo hizo sin decir una sola palabra en pantalla pero logrando que ocho millones de espectadores evitaran mirar la televisión durante semanas.

Aquel mismo año su voz sonaba en las antípodas de la oscuridad. Mientras aterrorizaba en las salas de cine, ponía voz a la protagonista de Lilo & Stitch para la factoría Disney. Era una dualidad extraña para una actriz infantil que acababa de aterrizar en la industria. Pero la apuesta por el doblaje no fue un accidente porque Chase ya había trabajado un año antes en la versión inglesa de El viaje de Chihiro.

Fue una anomalía absoluta.

En 2003 recibió el premio a la mejor villana en los MTV Movie Awards. Superó en la votación a actores de la talla de Daniel Day-Lewis o Colin Farrell. Aquella estatuilla con forma de palomitas doradas parecía el inicio de una carrera imparable bajo los focos de los grandes estudios. Pero el camino de Chase se desvió pronto hacia los márgenes del cine de culto y las producciones independientes.

Del culto de Donnie Darko a la poligamia de HBO

Antes de que el mundo conociera a Samara, Chase ya había interpretado a Samantha Darko en la película Donnie Darko de 2001. Su papel era secundario pero suficiente para que los seguidores de Richard Kelly se fijaran en ella. Así que en 2009 los productores decidieron que ella fuera la protagonista absoluta de la secuela titulada S. Darko.

La película fue un desastre de crítica y público. El guion intentaba recuperar la mística de la cinta original sin éxito y la carrera de Chase sufrió el primer golpe serio. Pero la televisión le ofreció un refugio sólido durante cinco temporadas. Entre 2006 y 2011 interpretó a Rhonda Volmer en la serie Big Love de HBO.

Su personaje era una joven manipuladora dentro de una comunidad polígama de Utah. Rodó 32 episodios en los que demostró que podía sostener tramas complejas frente a veteranos como Bill Paxton. El problema fue que tras el cierre de la serie en 2011 los papeles de peso empezaron a escasear de forma drástica.

Y la industria no perdona el silencio.

Silencio administrativo y registros policiales

La segunda década de los dos mil fue un periodo de proyectos menores y apariciones fugaces. En 2012 participó en el doblaje del videojuego Lego Batman 2: DC Super Heroes y en 2015 apareció en el thriller Killer Crush. Pero los titulares dejaron de hablar de su talento para centrarse en su vida privada fuera de los sets de rodaje.

En 2017 la policía de Los Ángeles la detuvo tras dejar a un hombre moribundo en la puerta de un hospital. Aunque ella no fue sospechosa de la muerte, el incidente dañó su imagen pública de forma irreversible en las agencias de casting. Un año después, en 2018, volvió a ser arrestada por posesión de sustancias prohibidas en un control rutinario.

Intentó retomar su faceta como cantante en una banda llamada The Kids. Pero el proyecto no llegó a cristalizar en ningún álbum de estudio ni gira relevante. Sus apariciones en convenciones de cine de terror se convirtieron en su principal vínculo con una masa de seguidores que todavía la recordaba por salir de un televisor.

En 2016 grabó su último trabajo acreditado como actriz de doblaje en el videojuego Let It Die. Desde entonces su ficha en el sindicato de actores no registra nuevas producciones ni contratos vinculados a la industria de Hollywood. El rastro profesional de Chase se detiene en seco con una última cifra de cero proyectos firmados en la presente década.