David Ogden Stiers

El reemplazo que nadie esperaba

David Ogden Stiers aterrizó en el set de M*A*S*H en 1977 para cubrir el hueco de Larry Linville. Aquello parecía un suicidio profesional porque el personaje saliente era el eje de las burlas de la serie. Pero Stiers trajo una altivez de Boston que cambió la energía del hospital de campaña.

La apuesta por la elegancia funcionó.

Antes de aquel éxito pasó por la prestigiosa escuela Juilliard. Allí estudió con John Houseman y se curtió en una compañía de teatro itinerante que recorría Estados Unidos. Esa base técnica le permitió saltar entre la comedia televisiva y el drama sin despeinarse.

En 1977 la audiencia descubrió que el mayor Winchester era un antagonista mucho más complejo que su predecesor. No era un villano de caricatura. Era un aristócrata atrapado en el barro de Corea que prefería escuchar a Mozart antes que aguantar las bromas de Pierce. Aquel papel le valió dos nominaciones a los premios Emmy en 1981 y 1982.

El teatro fue su cimiento real.

El timbre que valía millones

En la década de los noventa su carrera tomó un rumbo distinto gracias a su voz. En 1991 interpretó al reloj Din-Don en La Bella y la Bestia de Disney. Aquel contrato cambió su cuenta corriente y lo vinculó a la factoría de animación durante años.

Repitió con el estudio en 1995 para poner voz al Gobernador Ratcliffe en Pocahontas. Su capacidad para modular la arrogancia y la ternura lo convirtió en un fijo de las cabinas de doblaje. Y lo hacía con una seriedad profesional absoluta, lejos de ser un simple invitado famoso que lee un guion.

Woody Allen contó con él para tres películas seguidas en esa misma época. En 1991 rodó Sombras y niebla y en 1995 participó en Poderosa Afrodita. Su presencia en pantalla siempre aportaba un peso intelectual que los directores de casting buscaban con insistencia.

Música y discreción absoluta

Fuera de los platós su obsesión era la música clásica. Llegó a dirigir más de 70 orquestas sinfónicas en Estados Unidos y Canadá. Porque para él la batuta era tan importante como el libreto. No era un hobby de actor rico, sino una vocación que le robaba la mayor parte de su tiempo libre.

En 2009 decidió hablar públicamente sobre su homosexualidad tras años de silencio. Lo hizo con 66 años porque temía que su carrera se viera perjudicada en una industria que entonces era mucho más cerrada. Aquel gesto fue un alivio personal en una etapa donde ya seleccionaba mucho sus proyectos.

El silencio terminó por necesidad de honestidad.

Pasó sus últimos años en la pequeña localidad de Newport, en Oregón. Allí seguía trabajando en el doblaje de series como Regular Show hasta 2015. No buscaba los focos de Los Ángeles ni las alfombras rojas de los grandes festivales.

David Ogden Stiers murió el 3 de marzo de 2018 en su casa de la costa. Tenía 75 años y padecía un cáncer de vejiga que se complicó en las últimas semanas. Su colección de música clásica superaba los miles de ejemplares y fue donada íntegramente a instituciones locales tras su fallecimiento.