Dawn Addams

La apuesta de Chaplin y el exilio dorado

Dawn Addams aterrizó en Hollywood con veinte años y un contrato de la MGM bajo el brazo. Era 1950. No buscaba la gloria eterna pero el estudio vio en ella la elegancia británica necesaria para rellenar huecos en producciones de presupuesto alto.

Su paso por Cantando bajo la lluvia en 1952 fue casi invisible. Apenas unos segundos en pantalla que no hacían justicia a su formación en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. Pero la industria funcionaba así y ella aceptaba el juego de los contratos leoninos.

Todo cambió cuando Charlie Chaplin la llamó para protagonizar Un rey en Nueva York en 1957.

Fue una decisión que dinamitó su relación con los grandes estudios americanos. Chaplin estaba en la lista negra y trabajar con él significaba el destierro mediático en Estados Unidos. Addams no lo dudó porque prefería un papel con aristas a ser el decorado de una comedia romántica sin fuste.

Interpretó a Ann Kay con una mezcla de ambición y descaro que pocos esperaban de una joven de Felixstowe. Y lo hizo sin despeinarse ante el genio más complejo del siglo veinte.

Títulos nobiliarios y cine de género

En 1954 se casó con el príncipe italiano Vittorio Massimo. La boda paralizó Roma y la prensa del corazón encontró en ella un filón inagotable. Aquel matrimonio le dio un título pero también limitó sus movimientos profesionales durante años.

Y la apuesta funcionó a medias.

Se instaló en Europa y empezó a encadenar proyectos en Francia e Italia. Rodó El testamento de Orfeo en 1960 bajo las órdenes de Jean Cocteau. No era la estrella absoluta pero su presencia aportaba una distinción que el cine de autor europeo necesitaba para venderse en el extranjero.

Pero el mercado cambió rápido. En los años sesenta se vio obligada a refugiarse en el cine de terror de la Hammer y en producciones de serie B. Las dos caras del Dr. Jekyll es quizás el ejemplo más claro de esta etapa. Cobró 15.000 libras por un rodaje de pocas semanas donde su nombre era el principal reclamo del cartel.

El refugio en la pequeña pantalla

La televisión le ofreció la estabilidad que el cine le negaba. Participó en episodios de El Santo junto a Roger Moore y se convirtió en una cara habitual de las sobremesas británicas. Ya no buscaba el gran papel de su vida sino mantener una independencia económica que peligraba tras su divorcio en 1971.

Su ritmo de trabajo bajó drásticamente a finales de esa década.

En 1974 contrajo matrimonio con Jimmy White y se alejó de los focos de manera progresiva. Sus últimas apariciones fueron testimoniales en series de televisión que apenas recordamos. Nunca renegó de su pasado pero hablaba de Hollywood como de un campamento de verano que se alargó demasiado tiempo.

Murió de cáncer de pulmón en un hospital de Londres el 7 de mayo de 1985. Tenía 54 años y dejó una herencia cinematográfica de más de 60 títulos repartidos por tres continentes.