Don Galloway

El rostro fiable de la oficina

Hay actores que se quedan pegados a un despacho y a una cara de póker durante una década. Don Galloway fue uno de ellos. Su imagen se hizo inseparable del detective Ed Brown en la serie Ironside. Trabajó codo con codo junto a Raymond Burr durante ocho temporadas seguidas.

Galloway nació en Brooksville en 1937. Estudió arte dramático en la Universidad de Kentucky y pronto entendió que su físico de tipo serio le abriría puertas en la televisión de los sesenta. No buscaba ser una estrella errática. Quería oficio.

En 1963 consiguió un papel en Arrest and Trial y eso lo puso en el radar de los directores de casting de Los Ángeles. Firmó un contrato con Universal que le garantizaba trabajo constante pero le exigía una disciplina de hierro.

Y la apuesta funcionó.

Durante los años de rodaje de Ironside el actor se convirtió en un rostro doméstico en Estados Unidos y en medio mundo. Su personaje era el contrapunto físico y dinámico al genio sedentario de Robert Ironside. Pero Galloway sabía que la televisión era un arma de doble filo para cualquier carrera de largo recorrido.

El refugio en los clásicos modernos

Muchos espectadores lo recordaban solo por su placa de policía. Sin embargo su momento de mayor prestigio en el cine ocurrió años después de dejar el uniforme. En 1983 Lawrence Kasdan lo llamó para formar parte del reparto coral de The Big Chill.

Interpretó a Richard, el marido pragmático del personaje de Mary Kay Place. Era un papel difícil porque debía representar la normalidad frente a un grupo de amigos en plena crisis existencial. Aquel rodaje fue un ejercicio de contención frente a nombres como Glenn Close o Jeff Goldblum.

La industria lo veía como un seguro de vida.

Galloway no se dejó amedrentar por el brillo de sus compañeros de reparto. Su interpretación aportó la dosis necesaria de realidad a una película que se convertiría en el retrato generacional definitivo de los ochenta. Fue su gran oportunidad en la pantalla grande y la aprovechó sin estridencias.

En 1985 decidió probar suerte en el drama diario. Se unió al elenco de la telenovela General Hospital para dar vida a Buzz Strickland. Pasó por producciones como Murder, She Wrote o Matlock siempre cumpliendo con esa sobriedad que lo caracterizaba desde sus inicios en el teatro.

El retiro en las aulas

No le interesaba el ruido de las alfombras rojas ni los focos constantes. En 1993 retomó su papel más famoso en el telefilme The Return of Ironside. Fue la última vez que compartió pantalla con Burr antes de que este falleciera. El reencuentro cerró un círculo profesional que se había extendido durante casi treinta años.

A partir de los noventa sus apariciones fueron disminuyendo por voluntad propia. Se mudó a California y empezó a dar clases de interpretación. También dedicó tiempo a escribir columnas de opinión en periódicos locales donde analizaba la realidad política con el mismo rigor que aplicaba a sus guiones.

Su última aparición acreditada fue en 1995.

Sufrió un ictus a principios de 2009 en su residencia de Reno. Don Galloway murió el 8 de enero de ese mismo año en el Renown Regional Medical Center a los 71 años. Su funeral fue un evento privado lejos de las cámaras que lo grabaron durante media vida. Sus restos fueron incinerados y entregados a su familia.