Hill Harper

El abogado que prefirió los focos

Hill Harper no empezó su carrera en un set de rodaje sino en las aulas de Harvard. Allí coincidió con Barack Obama mientras estudiaba Derecho y una maestría en Administración Pública. La mayoría de sus compañeros buscaban despachos de prestigio en ciudades grandes. Él prefirió mudarse a Los Ángeles para intentar hacerse un hueco como actor.

Fue una decisión arriesgada.

En 1993 consiguió un papel pequeño en la serie Married… with Children. No era el debut soñado por un graduado de la Ivy League pero sirvió para pagar las facturas mientras Spike Lee se cruzaba en su camino. El director lo fichó para Get on the Bus en 1996 y ese proyecto alteró su visibilidad en la industria.

Participó en He Got Game en 1998 junto a Denzel Washington. Aquel rodaje le permitió entender que su perfil encajaba en personajes con una carga intelectual alta. Pero el cine independiente no siempre garantiza la estabilidad financiera necesaria en California.

El laboratorio de Nueva York

La televisión le dio la seguridad que Hollywood le negaba a cuentagotas. En 2004 aceptó el papel del doctor Sheldon Hawkes en CSI: NY. Durante nueve temporadas interpretó a un médico forense que acabó dando el salto al trabajo de campo como detective.

Y la apuesta funcionó durante 197 episodios.

La serie le permitió financiar sus otros intereses personales. Publicó Letters to a Young Brother en 2006 con el objetivo de ofrecer herramientas de éxito a la juventud afroamericana. El libro recibió varios premios de la NAACP y lo alejó del circuito puramente interpretativo.

Harper no quería ser solo una cara conocida en la pantalla pequeña. Compró una cadena de cafeterías en Detroit llamada Roasting Plant Coffee para aplicar sus conocimientos de administración de empresas. Porque para él la interpretación siempre fue una parte de un plan mucho más amplio.

De los quirófanos a las urnas

Tras el cierre de la franquicia neoyorquina se unió al reparto de Covert Affairs en 2013 y más tarde a The Good Doctor en 2017. En esta última interpretó al doctor Marcus Andrews durante seis temporadas completas. Su salida de la serie médica no tuvo nada que ver con problemas de contrato o cansancio del personaje.

En julio de 2023 anunció su candidatura al Senado de los Estados Unidos por el estado de Michigan.

Decidió competir por el escaño que dejaba vacante la senadora Debbie Stabenow. Esta decisión lo obligó a dejar atrás su salario en la televisión para centrarse en una campaña electoral basada en la justicia económica. Pero la política estadounidense requiere una inversión de tiempo que no admite rodajes de catorce horas diarias.

La campaña electoral de 2024 marcó su salida definitiva del reparto de The Good Doctor tras participar en 114 episodios. El actor notificó su renuncia oficial a la productora ABC el 20 de noviembre de 2023.