Hiromi Tsuru

El freno en la Shuto Expressway

Hiromi Tsuru murió con el pie en el pedal del freno de su coche en una autopista de Tokio. Fue el 16 de noviembre de 2017 y el motor seguía encendido cuando la policía encontró su cuerpo. Tenía 57 años.

Aquel gesto final de detener el vehículo antes de perder el conocimiento evitó un accidente múltiple en la Shuto Expressway. Fue una maniobra limpia en mitad de una disección aórtica fulminante.

Pero su historia real empezó mucho antes en el grupo de teatro Himawari.

Allí se formó como actriz infantil antes de que el micrófono se cruzara en su camino de forma definitiva. En 1978 consiguió su primer papel de peso en The Story of Perrine (Perrine Monogatari). No era la típica voz aguda y sumisa que buscaban los estudios en aquella época. Tsuru tenía un tono directo y algo duro que encajaba mejor con personajes que llevaban la iniciativa.

Y entonces llegó 1986.

Ese año se estrenó Dragon Ball en Japón y su interpretación de Bulma fijó un estándar de personalidad que el género no había visto. No era solo una compañera de viaje para el protagonista. Ella era el motor de la trama y la voz que ponía orden en un mundo de artes marciales.

La química que lograba en el estudio con Masako Nozawa fue el pilar de una producción que duraría décadas.

La voz que no pedía permiso

Durante los años ochenta su carga de trabajo fue masiva. En 1982 dio vida a Madoka Ayukawa en Kimagure Orange Road y cambió la percepción de lo que debía ser una coprotagonista femenina en el anime romántico. El personaje era distante y complejo (un registro que Tsuru dominaba sin esfuerzo aparente).

Pero el público infantil la recordaría por algo totalmente distinto.

En 1988 empezó a trabajar en Soreike! Anpanman dando voz a Dokin-chan. Fue una relación laboral que se mantuvo estable durante casi treinta años. Porque Tsuru no buscaba solo los grandes papeles dramáticos. Ella entendía que la industria del doblaje en Japón exigía una resistencia física y mental que pocos aguantaban.

En 1989 se unió al reparto de Ranma 1/2 para interpretar a Ukyo Kuonji.

Allí demostró que podía manejar el humor físico y los diálogos rápidos con la misma precisión que los momentos de tensión. Su voz no necesitaba artificios para sonar autoritaria. En 1998 saltó al mundo de los videojuegos con Metal Gear Solid y su papel de Naomi Hunter es todavía una referencia para los diseñadores de sonido actuales.

Hideo Kojima buscaba una frialdad muy específica para ese personaje y la encontró en ella.

El rigor del estudio de grabación

Tsuru nunca quiso dirigir ni saltar a la producción ejecutiva de forma permanente. Prefería el cubículo de grabación y el guion subrayado con anotaciones técnicas sobre la respiración.

En 2004 participó en Monster (la adaptación del manga de Naoki Urasawa) interpretando a Eva Heinemann. Fue uno de sus trabajos más oscuros y alejados de la luz de sus proyectos juveniles. La complejidad psicológica que aportó a ese papel demostró que su madurez interpretativa estaba en su punto más alto.

Y la apuesta funcionó.

La industria japonesa del seiyuu es despiadada con el paso del tiempo pero ella mantuvo sus papeles principales sin que los productores se plantearan un relevo generacional. En 2015 volvió a grabar las sesiones de Dragon Ball Super con la misma energía que en los años ochenta.

Grabó más de 800 episodios de televisión a lo largo de cuatro décadas de actividad ininterrumpida.

En 2018 la actriz Aya Hisakawa asumió el papel de Bulma tras un proceso de selección que buscaba mantener la esencia tonal que Tsuru había establecido. El último registro sonoro de Hiromi Tsuru antes de su fallecimiento se utilizó en el videojuego World of Final Fantasy para el personaje de Quistis Trepe. Su coche fue remolcado de la autopista sin un solo rasguño en la carrocería.