Jeremy Brett

La herencia del coronel Huggins

Jeremy Brett no nació siendo Jeremy Brett. Peter Jeremy William Huggins vino al mundo en 1933 dentro de una familia de clase alta en Warwickshire que veía la actuación como un oficio vulgar. Su padre le prohibió usar el apellido familiar en los escenarios para no manchar el linaje. Así que eligió su nombre artístico de la etiqueta de su primer traje, comprado en la sastrería Brett & Co.

Tenía una dificultad añadida para triunfar en el teatro británico de la época. Sufría de un ceceo pronunciado que le impedía pronunciar correctamente la letra erre. Pero pasó años practicando ejercicios correctivos hasta que su dicción fue considerada la más limpia de su generación. En 1954 debutó en el Library Theatre de Manchester y pronto llamó la atención de la plana mayor del cine internacional.

En 1956 interpretó a Nikolai Rostov en la versión de War and Peace dirigida por King Vidor. Trabajó junto a Audrey Hepburn y Mel Ferrer en una superproducción que le dio visibilidad global. Pero el joven actor prefería las tablas del Old Vic. Allí se midió con los grandes nombres del momento y pulió un estilo físico muy particular que explotaría décadas después.

Y entonces llegó Baker Street.

Aceptó el papel de Sherlock Holmes en 1984 para la productora Granada Television. Al principio no quería hacerlo. Sentía que el detective era un personaje frío y mecánico que no encajaba con su naturaleza apasionada. Pero el contrato era sólido y el desafío de adaptar el canon original de Arthur Conan Doyle con fidelidad absoluta le convenció.

El veneno de la lupa y el violín

Brett se obsesionó con el personaje hasta niveles peligrosos. Llevaba siempre encima un dossier de **setenta páginas** con anotaciones sobre los hábitos y gestos de Holmes. Insistía en que todo lo que apareciera en pantalla debía estar escrito previamente en los relatos originales. Porque para él la precisión no era una opción sino una obligación profesional.

Esa entrega tuvo un coste personal devastador. El actor padecía un trastorno bipolar que se agravó durante los rodajes. El personaje de Holmes era tan oscuro que terminaba engullendo la personalidad de Brett fuera del set. En 1985 murió su esposa Joan Wilson y el golpe psicológico lo dejó en una situación de vulnerabilidad extrema.

A pesar de sus ingresos en clínicas psiquiátricas nunca dejó de trabajar. Grabó un total de **41 episodios** de la serie entre 1984 y 1994. Su salud física empezó a deteriorarse debido a los tratamientos con litio que le provocaban retención de líquidos y problemas cardíacos. En las últimas temporadas de The Memoirs of Sherlock Holmes grabadas en 1994 su cambio físico es evidente.

La apuesta funcionó.

Muchos críticos consideran que su interpretación es la definitiva. Logró captar la energía maníaca y los silencios depresivos del detective como nadie lo había hecho antes. Pero el esfuerzo le pasó factura en el corazón. En sus últimos años apenas tenía energía para subir las escaleras del decorado de Baker Street y necesitaba máscaras de oxígeno entre toma y toma.

Su último trabajo cinematográfico fue la película Moll Flanders rodada en 1995. En ella interpretó al padre del protagonista en un papel breve que ya mostraba su fragilidad. El rodaje terminó apenas unos meses antes de su fallecimiento. No hubo grandes despedidas ni giras de prensa para cerrar su trayectoria profesional.

Murió el 12 de septiembre de 1995 en su casa de Clapham, Londres. La causa oficial fue una insuficiencia cardíaca vinculada a su medicación crónica. Tenía **61 años** en el momento de su muerte.