John Abraham

El cuerpo que aprendió a leer guiones

John Abraham entró en la industria del cine indio por la puerta de atrás del modelaje comercial en 2003. Su debut en Jism no destacó por su rango actoral sino por una presencia física que la cámara adoraba de forma casi obscena. En aquel momento la crítica lo etiquetó como un envoltorio estético sin mucho fondo dramático.

Pero el actor tenía otros planes para su carrera.

En 2004 interpretó al villano motorista en Dhoom y cambió la percepción del antagonista en el cine comercial de Bombay. No era el malo deforme o histriónico de las décadas pasadas. Era un tipo frío que conducía máquinas de alta cilindrada y vestía cuero negro, una imagen que conectó con una juventud urbana que buscaba referentes menos tradicionales.

Y así fue como Abraham entendió que su físico era una herramienta de marketing, pero no su único recurso. En 2005 aceptó un papel en Water, una película de autor dirigida por Deepa Mehta que trataba sobre la vida de las viudas en la India de los años 30. Tuvo que cortarse el pelo y rebajar su musculatura para encajar en un relato de denuncia social que terminó nominado al Oscar.

El riesgo de producir ideas ajenas

La industria se sorprendió cuando en 2012 decidió financiar Vicky Donor bajo su propio sello, JA Entertainment. Era una comedia ácida sobre la donación de esperma y él ni siquiera aparecía en el reparto principal. La película recaudó diez veces su presupuesto inicial y obtuvo el reconocimiento de la Academia Nacional de Cine por su valor pedagógico y comercial.

No todo fue sencillo en ese proceso de validación.

Durante años encadenó proyectos de acción genérica que funcionaban en taquilla pero lo alejaban del prestigio que buscaba como cineasta. Porque Abraham siempre ha tenido un pie en el cine de palomitas y otro en el thriller de espionaje con carga política. En 2013 produjo y protagonizó Madras Cafe, un relato seco sobre el conflicto civil en Sri Lanka que evitaba los números musicales habituales para centrarse en el realismo bélico.

En 2018 recuperó el pulso de la taquilla con Parmanu: The Story of Pokhran, una cinta basada en las pruebas nucleares secretas de la India en 1998. El éxito de esta producción reafirmó su capacidad para convertir sucesos históricos en productos de consumo masivo sin perder la seriedad por el camino.

La madurez del villano y el músculo

El año 2023 supuso su regreso al gran espectáculo de masas con Pathaan. En esta ocasión interpretó a Jim, un ex agente resentido que servía de contrapunto oscuro a la mayor estrella del país. La cinta superó los 100 millones de dólares en la recaudación global y devolvió al actor a la primera línea del cine de acción tras un periodo de resultados irregulares.

Así que el actor decidió apostar por la sobriedad en sus siguientes trabajos. En 2024 rodó Vedaa, una historia centrada en el sistema de castas y la lucha social bajo una estética de cine de género. Entrena a diario con una disciplina que roza lo obsesivo y mantiene una colección de motocicletas que usa para desplazarse por las calles de Bombay sin necesidad de escoltas personales.

La inversión en el deporte también ocupa su tiempo fuera de los platós.

Es el propietario del NorthEast United FC, un equipo de la Superliga india de fútbol que gestiona con la misma frialdad que sus contratos cinematográficos. En 2025 su productora cerró acuerdos de distribución internacional para tres nuevos proyectos de acción que se rodarán íntegramente en localizaciones europeas con técnicos locales y un presupuesto de 40 millones de rupias por jornada de grabación.