Salman Khan

El peso del apellido y el primer estallido

Abdul Rashid Salim Salman Khan no necesitó un nombre artístico para asaltar la taquilla de Bombay. Hijo del legendario guionista Salim Khan, su primera aparición en 1988 con Biwi Ho To Aisi fue apenas un susurro en una industria que buscaba nuevas caras tras el agotamiento de las viejas glorias de los setenta.

Pero el estallido real ocurrió en 1989. Con el estreno de Maine Pyar Kiya, el actor se convirtió en el rostro del nuevo romance indio y ganó el premio al mejor debutante masculino. La cinta no solo fue un éxito financiero, sino que estableció el arquetipo de galán sensible que dominaría sus siguientes diez años de trabajo.

Aquel joven de mirada desafiante no imaginaba que estaba fundando un culto personal.

En 1994 protagonizó Hum Aapke Hain Koun..!, una película que cambió la forma de entender el cine comercial en el país. Se centró en las tradiciones familiares y las celebraciones de boda, logrando que las salas de cine se llenaran de familias completas durante meses. Las cifras de recaudación de aquel proyecto, ajustadas a la inflación, siguen siendo un listón casi inalcanzable para los directores de la nueva generación.

La justicia y el cambio de registro

La trayectoria de Khan se torció en 1998 durante el rodaje de Hum Saath-Saath Hain en las tierras de Rajastán. La acusación de cazar antílopes negros (una especie protegida) inició un calvario judicial que se extendió durante más de veinte años. Aquel incidente fue el primero de una serie de problemas legales, incluyendo un atropello mortal en 2002 por el que fue absuelto años más tarde tras un proceso agotador.

Y el público no le dio la espalda.

A principios de los dos mil su carrera parecía estancada entre juicios y películas que no terminaban de conectar con la audiencia urbana. Pero en 2009 el estreno de Wanted cambió las reglas del juego para él y para todo Bollywood. Recuperó el estilo de héroe invencible que no teme a las balas ni a la gravedad, una fórmula que sus seguidores devoraron con ansia en las zonas rurales y los grandes núcleos urbanos.

En 2010 apareció en pantalla como Chulbul Pandey en Dabangg. Este personaje de policía gamberro y carismático le permitió conectar con las clases populares de una forma que pocos actores han logrado en la historia de la India. Porque su estilo de actuación no buscaba el realismo (un concepto que le aburre) sino la conexión directa con un espectador que paga su entrada para ver a su ídolo triunfar siempre.

La era de la dominación absoluta

La franquicia de espionaje que comenzó en 2012 con Ek Tha Tiger lo situó en una escala de producción internacional. En 2015 rodó Bajrangi Bhaijaan, donde interpretó a un hombre que ayuda a una niña paquistaní a volver a su casa. Fue uno de sus trabajos más rentables y le permitió limpiar su imagen pública gracias a un guion cargado de humanismo y política transfronteriza.

Su capacidad para llenar salas se convirtió en una constante matemática.

A través de su productora Salman Khan Films ha financiado proyectos que van desde el drama deportivo hasta la acción pura. En 2021 estrenó Antim: The Final Truth, donde compartió pantalla con su cuñado, demostrando que su influencia en la industria va mucho más allá de su propio nombre en los créditos. Su salario por película se estima en más de 12 millones de dólares por proyecto, sin contar su participación en los beneficios de distribución.

En 2023 estrenó Tiger 3, consolidando su posición dentro del universo de espías de la productora Yash Raj Films. El rodaje de su próximo gran proyecto junto a Shah Rukh Khan, titulado Tiger vs Pathaan, tiene programado su inicio para el año 2025. El presupuesto de seguridad para los sets de grabación de esta cinta supera los dos millones de dólares debido a la movilización masiva de seguidores en las localizaciones exteriores.