Jonathan Brandis

El niño que nunca fue niño

Jonathan Brandis nunca tuvo un plan B porque el plan A empezó cuando apenas sabía hablar. A los dos años ya posaba para catálogos de ropa infantil y a los cuatro rodaba anuncios de televisión para marcas nacionales. Su familia se mudó a Los Ángeles cuando él tenía nueve años para perseguir una industria que devora rostros nuevos con una velocidad pasmosa.

Aquello no era una afición, era un oficio a tiempo completo.

En 1990 la industria le entregó las llaves de una saga que ya era leyenda. Protagonizó La historia interminable II: El siguiente capítulo y aunque la crítica fue dura con la secuela su rostro se quedó grabado en la retina de una generación. Pero fue la televisión la que terminó de construir el mito del adolescente perfecto.

El peso de ser un ídolo submarino

Steven Spielberg puso el ojo en él para SeaQuest DSV en 1993. Interpretaba a un genio de la informática a bordo de un submarino futurista y la respuesta del público fue desproporcionada. Recibía unas 4.000 cartas de fans cada semana y necesitaba guardaespaldas para caminar por centros comerciales.

El éxito de la serie duró tres temporadas pero el encasillamiento fue inmediato. Brandis intentó alejarse de la imagen de rubio angelical buscando papeles más técnicos. En 1996 empezó a centrarse en la dirección y el guion para intentar controlar su propia trayectoria profesional.

Pero el teléfono dejó de sonar con la misma frecuencia al cumplir los veinte.

La transición de estrella juvenil a actor adulto es un campo minado que pocos cruzan con éxito. En 2002 Brandis puso todas sus esperanzas en La guerra de Hart, una película bélica donde compartía cartel con Bruce Willis y Colin Farrell. Estaba convencido de que aquel papel secundario le daría el respeto que el sector le negaba.

El corte final que lo rompió todo

El golpe llegó en la sala de edición. La mayoría de sus escenas fueron eliminadas del montaje final y su presencia en la película quedó reducida a algo casi testimonial. Amigos cercanos confirmaron que aquel desplante profesional le sumió en una depresión profunda de la que no logró salir.

Y el final llegó un martes de noviembre.

El 12 de noviembre de 2003 Jonathan Brandis murió en el Cedars-Sinai Medical Center de Los Ángeles tras un intento de suicidio la noche anterior. Tenía 27 años y no dejó ninguna nota de despedida. Su último trabajo acreditado fue el episodio piloto de 111 Gramercy Park, una producción que nunca llegó a emitirse.