Julie Andrews

El desplante que lo inició todo

Julia Elizabeth Wells nació en Walton-on-Thames en 1935. Su madre era pianista y su padrastro un tenor con tendencia al alcohol que le enseñó a controlar el aire en los refugios antiaéreos de la Segunda Guerra Mundial. Walt Disney la vio en Broadway mientras ella trabajaba en Camelot y decidió que nadie más podía ser su niñera mágica.

Pero antes de eso Jack Warner le había negado el papel de su vida en la gran pantalla. El magnate prefirió a Audrey Hepburn para la película My Fair Lady porque Andrews no vendía suficientes entradas fuera de los teatros de Nueva York. Warner pensaba que su rostro no funcionaría en el cine comercial.

Aquella humillación acabó siendo su mayor victoria.

En 1965 Andrews subió al escenario para recoger el Oscar por Mary Poppins mientras Hepburn veía la gala desde su casa sin haber sido siquiera nominada. La actriz británica agradeció el premio con sarcasmo a Jack Warner por haberla dejado libre para rodar con Disney. Y así empezó su dominio en la taquilla mundial.

El rodaje que salvó a un estudio

El rodaje de The Sound of Music en 1965 no fue un camino de rosas. Filmar en Salzburgo implicó lidiar con una lluvia constante que retrasó la producción durante meses y disparó los costes. Andrews terminaba empapada y sucia cada tarde tras rodar en las colinas austriacas.

En la famosa escena inicial el helicóptero de la cámara la golpeaba con el viento de las hélices y la tiraba al barro una y otra vez. Pero la película recaudó más de 158 millones de dólares en su estreno original. Aquella cifra evitó que la productora Fox desapareciera tras el agujero negro financiero que supuso el rodaje de Cleopatra años antes.

Durante los años setenta buscó papeles que la alejaran de la imagen de mujer perfecta. Su marido Blake Edwards la dirigió en S.O.B. en 1981 donde ella aceptó hacer un desnudo parcial para dinamitar su pasado de institutriz. La crítica no siempre entendió estos movimientos pero ella necesitaba aire fuera del corsé de Disney.

El silencio forzoso de 1997

Todo se rompió en un quirófano de Nueva York.

Andrews entró para una operación rutinaria de nódulos en la garganta pero el cirujano cometió un error irreparable. En un segundo perdió su voz de soprano y su capacidad para cantar de forma profesional desapareció para siempre. El trauma la sumió en una depresión profunda que la mantuvo alejada de los focos durante años.

Demandó al hospital y en el año 2000 cerró un acuerdo confidencial por una suma millonaria. Pero el dinero no le devolvió las cuatro octavas de registro que la habían hecho famosa en todo el mundo. Así que tuvo que reinventarse desde el silencio.

Tuvo que aprender a actuar con el habla.

En 2001 aceptó el papel de la reina Clarisse en The Princess Diaries y el público joven la descubrió de nuevo. En 2010 empezó a trabajar como actriz de doblaje para la saga Despicable Me interpretando a la madre de Gru. Su voz también narró los secretos de la alta sociedad londinense en la serie Bridgerton entre 2020 y 2024.

En 2022 recibió el premio AFI Life Achievement Award en una ceremonia en Los Ángeles por toda su trayectoria. Sus memorias publicadas bajo el título Home Work revelaron que necesitó terapia durante décadas para asimilar el peso de su imagen pública. La actriz reside habitualmente en Sag Harbor, Nueva York, y tiene una fortuna estimada en 30 millones de dólares.