Katy Perry

De los salmos al látex

Katheryn Elizabeth Hudson creció en un hogar donde la música secular estaba prohibida. Sus padres eran pastores evangélicos en Santa Bárbara y ella solo tenía permiso para escuchar gospel. Grabó un disco de música cristiana titulado Katy Hudson en 2001 que apenas vendió doscientas copias antes de que la discográfica quebrara.

Se mudó a Los Ángeles con diecisiete años y cambió su apellido para evitar confusiones con la actriz Kate Hudson. Firmó y fue despedida de tres sellos discográficos distintos antes de encontrar un hueco real. En esos años de incertidumbre sobrevivía comprando ropa de segunda mano y encadenando maquetas que nadie quería publicar.

La industria ya no podía ignorarla.

En 2008 publicó One of the Boys bajo el sello Capitol Records. El sencillo I Kissed a Girl generó protestas en los sectores más conservadores de Estados Unidos pero lideró las listas de ventas en veinte países. La mezcla de provocación calculada y estribillos adhesivos funcionó como un mecanismo de relojería.

La dictadura del algoritmo

El año 2010 supuso el inicio de una racha estadística que solo Michael Jackson había conseguido hasta la fecha. Con el álbum Teenage Dream colocó cinco canciones diferentes en el número uno de las listas estadounidenses de forma consecutiva. Vendió millones de copias de temas como Firework o California Gurls mientras su imagen se llenaba de pelucas de colores y vestidos de gominola.

Pero la crítica musical siempre fue más dura con ella que el público masivo. Detrás de los escenarios la situación era distinta. En 2012 estrenó el documental Katy Perry: Part of Me donde las cámaras grabaron el colapso de su matrimonio con el humorista Russell Brand minutos antes de salir a actuar en Brasil.

Nadie regala nada en este negocio.

Tras el lanzamiento de Prism en 2013 la artista decidió alejarse de la burbuja del pop más infantil. En 2015 protagonizó el intermedio de la Super Bowl y su actuación se convirtió en la más vista de la historia del evento hasta ese momento. Aquel despliegue visual con leones mecánicos y tiburones de fieltro confirmó que su fuerte era el espectáculo de gran formato.

Intentó un cambio de registro político y social con el disco Witness en 2017. La respuesta del público fue fría y las ventas cayeron en picado en comparación con sus trabajos previos. Así que buscó refugio en la televisión y firmó un contrato como jurado en el programa American Idol en 2018 con un sueldo de veinticinco millones de dólares por temporada.

El repliegue estratégico

Mantuvo su puesto en la televisión durante siete temporadas consecutivas hasta su salida definitiva en mayo de 2024. Durante esos años priorizó su vida familiar y su residencia de conciertos en Las Vegas titulada Play. El espectáculo se desarrolló en el Resorts World Theatre entre 2021 y 2023 con un total de cincuenta y cuatro funciones terminadas.

El pop es un juego de tiempos exactos.

En septiembre de 2024 publicó su sexto álbum de estudio bajo el título 143. El proyecto nació con dificultades tras la polémica decisión de volver a trabajar con el productor Dr. Luke en el sencillo Woman’s World. La prensa especializada calificó el disco como un intento fallido de recuperar un sonido que ya no encajaba con las tendencias de la década.

A pesar de los altibajos en las listas de éxitos su patrimonio financiero se mantuvo blindado. En septiembre de 2023 vendió los derechos de su catálogo musical a la empresa Litmus Music por una cifra cercana a los doscientos veinticinco millones de dólares. El acuerdo incluyó los cinco álbumes que grabó con Capitol Records entre 2008 y 2020.