Leonardo Sbaraglia

A los dieciséis años Leonardo Sbaraglia vio morir en la ficción a sus compañeros de militancia estudiantil en un descampado de La Plata. Era 1986 y el director Héctor Olivera rodaba La noche de los lápices con un grupo de chavales que apenas entendían el peso de la dictadura sobre sus espaldas. Sbaraglia interpretaba a Daniel Alberto Racero, uno de los estudiantes secuestrados.

Aquella filmación le grabó en el cuerpo la disciplina del cine político.

Poco después la televisión argentina lo engulló con la serie juvenil Clave de sol. Durante tres años el programa reventó los audímetros con más de cuarenta puntos de cuota de pantalla y el chico de barrio no podía pisar la calle sin escolta. Cobraba bien y aprendió a resolver tomas a contrarreloj frente a tres cámaras de tubo, pero el olor a fenómeno efímero le asustaba.

Así que cortó por lo sano y se refugió en el teatro independiente con Agustín Alezzo. Porque el oficio en los escenarios porteños exigía un rigor de voz y cuerpo que la televisión comercial destruía en dos tardes.

El salto al vacío con Marcelo Piñeyro

Cuando Marcelo Piñeyro lo llamó para Tango feroz: la leyenda de Tanguito en 1993, el cine argentino atravesaba una sequía industrial devastadora. La cinta llevó más de un millón y medio de espectadores a las salas y reabrió un mercado que muchos daban por liquidado.

Dos años más tarde Piñeyro volvió a convocarlo para Caballos salvajes junto a Héctor Alterio. Aquella fuga desesperada por las carreteras de la Patagonia lo situó como la cara visible de una juventud argentina desencantada ante el desguace del Estado. Pero la alianza entre actor y director tocó techo con Plata quemada en el año 2000, una adaptación de la novela de Ricardo Piglia donde compartió plano con Eduardo Noriega.

El rodaje fue una trinchera física.

Para encarnar al pistolero conocido como El Nene bajó de peso y se encerró durante semanas en un hotel de Montevideo. La cinta provocó un terremoto por su crudeza y por las secuencias de amor explícito entre criminales, aunque en los despachos de Madrid sirvió para que varios productores españoles apuntaran su nombre en la libreta de contrataciones prioritarias.

La ruleta madrileña y el billete de ida

Aterrizó en Madrid a finales del año 2000 con una maleta prestada y billete sin regreso cerrado. Juan Carlos Fresnadillo preparaba su primer largometraje, Intacto, y necesitaba un rostro magnético que transmitiera la culpa de quien sobrevive cuando todos los demás mueren en un siniestro aéreo.

La jugada salió redonda. En la ceremonia de 2002 ganó el Goya al mejor actor revelación y sorteó la condena habitual que reservaba a los intérpretes latinoamericanos papeles secundarios de camarero o delincuente de tres al cuarto.

Vinieron años de rodajes encadenados por toda la península. Trabajó a las órdenes de Antonio Hernández en En la ciudad sin límites frente a Fernando Fernán Gómez, acompañó a Daniel Brühl en Salvador (Puig Antich) en 2006 y protagonizó Concursante en 2007, una feroz sátira económica dirigida por Rodrigo Cortés. En todos esos proyectos moldeó un castellano neutro y contenido, apoyado en silencios tensos y mandíbula apretada.

Y la industria española lo adoptó como propio.

Nunca dejó del todo Buenos Aires, pero fijó en España una base de operaciones que le permitió eludir los encasillamientos y alternar géneros sin rendir cuentas a nadie.

Cincuenta llamadas y una prótesis de látex

En 2014 Damián Szifron lo metió en un Audi sobre una carretera desierta de Salta para rodar el episodio más asfixiante de Relatos salvajes. La batalla a muerte contra un conductor resentido se filmó bajo un calor de cuarenta grados que deformaba el asfalto. La producción compitió por la Palma de Oro en Cannes y multiplicó sus llamadas de trabajo a escala internacional.

Pedro Almodóvar lo reclutó en 2019 para Dolor y gloria con un objetivo milimétrico: sostener una conversación de reencuentro frente a Antonio Banderas en un piso de Madrid. Fueron apenas quince minutos de metraje, pero esa secuencia resolvió el nudo dramático de toda la película con una sobriedad demoledora.

En 2023 coprotagonizó Puan junto a Marcelo Subiotto bajo la dirección de María Alché y Benjamín Naishtat, componiendo a un catedrático pretencioso que regresa de París a una universidad pública argentina en ruinas. En 2024 asumió el papel del periodista José de Zer en El hombre que amaba los platos voladores de Diego Lerman, recreando la cobertura mediática de supuestos avistamientos ovni durante los años ochenta.

Para la serie dramática Menem en 2025 soportó cuatro horas diarias de maquillaje protésico destinadas a reproducir la calvicie y las patillas del exmandatario argentino. El plan de rodaje cerró en los estudios de Munro tras cubrir setenta y dos decorados reales y descartar tres pares de prótesis faciales defectuosas durante la primera semana de pruebas de cámara.