Martin Short

El motor de la comedia física

Martin Short no entra en las habitaciones. El actor canadiense rebota contra las paredes con una energía que parece ignorar las leyes de la termodinámica. Nació en Hamilton, Ontario, en 1950. Creció en un hogar donde la cultura era el oxígeno cotidiano. Su madre era concertino en la orquesta sinfónica local y su padre ejercía como ejecutivo en una acería.

La tragedia lo visitó demasiado pronto. Perdió a su hermano mayor en un accidente de coche y a sus dos padres antes de cumplir los veinte años. Pero Short utilizó el humor como un mecanismo de defensa y supervivencia. En lugar de hundirse decidió que la risa sería su oficio.

En 1972 se unió al elenco de la producción de Toronto del musical Godspell. Allí compartió escenario con Eugene Levy y Gilda Radner. Fue el kilómetro cero de una generación que transformaría el humor norteamericano durante las siguientes tres décadas.

La televisión nacional lo esperaba.

El laboratorio de SCTV y el salto a Nueva York

A principios de los ochenta se integró en el equipo de SCTV. En este programa de sketches perfeccionó personajes excéntricos como Ed Grimley. Sus imitaciones no buscaban el parecido exacto sino capturar una manía específica del personaje.

En 1984 entró en Saturday Night Live. Solo necesitó una temporada para que el público dejara de echar de menos a Eddie Murphy. Sus parodias de Jerry Lewis o Katharine Hepburn destacaban por una precisión técnica abrumadora. Short nunca se limitaba a contar un chiste. Él ponía todo su cuerpo al servicio de la broma.

Y la apuesta funcionó.

El cine llamó a su puerta con ¡Three Amigos! en 1986. Rodó la película en los desiertos de California junto a Steve Martin y Chevy Chase. La química con Steve Martin fue instantánea y se transformó en una alianza creativa que todavía dura.

En 1987 protagonizó Innerspace bajo las órdenes de Joe Dante. La película ganó un Oscar por sus efectos visuales. Pero el verdadero efecto especial era el rostro de Short. Tenía que transmitir el pánico de un hipocondríaco que lleva una nave minúscula navegando por sus venas.

Cobró un millón de dólares por su papel de Franck Eggelhoffer en la secuela de Father of the Bride en 1995. Su personaje era un organizador de eventos con un acento imposible de rastrear en el mapa. Logró que cada una de sus escenas fuera lo más recordado de una película comercial y blanca.

El refugio del teatro y el Upper West Side

El teatro siempre fue su lugar seguro cuando el cine le ofrecía guiones mediocres. Ganó un premio Tony en 1999 por el musical Little Me. Short prefiere el sudor del directo a las esperas interminables de los sets de rodaje. Porque el escenario no permite errores ni segundos intentos.

En 2015 inició una gira de espectáculos en vivo con Steve Martin que recorrió teatros de todo el mundo. Aquella dinámica de insultos rápidos y anécdotas de la vieja guardia de Hollywood sirvió de ensayo general. Estaban preparando el terreno para su siguiente gran movimiento en la industria.

En 2021 estrenó Only Murders in the Building en la plataforma Hulu. Interpreta a Oliver Putnam, un director de Broadway en horas bajas que vive a base de hummus y abrigos de terciopelo caros. La serie mezcla el misterio clásico con una sátira feroz sobre la obsesión contemporánea por los crímenes reales.

El proyecto batió récords de audiencia.

La producción alcanzó su cuarta temporada en 2024. Martin Short recibió múltiples nominaciones a los premios Emmy por este trabajo. El rodaje de estos capítulos se concentró en los estudios Silvercup de Nueva York durante los meses de invierno.

Mantiene su residencia principal en Pacific Palisades y una casa de campo en Ontario. Nancy Dolman, su esposa durante tres décadas, falleció en 2010. Su patrimonio neto estimado en 2024 supera los 50 millones de dólares.