Mary Ellen Trainor

El rostro que unía los éxitos de Amblin

En 1985 Mary Ellen Trainor entró en el imaginario colectivo sin hacer ruido. Lo hizo como la madre de los hermanos Walsh en The Goonies y desde ese momento su presencia fue una constante en las producciones que definieron el cine de entretenimiento de finales del siglo XX. Pero su llegada a la pantalla no fue el resultado de un plan trazado desde la infancia.

Empezó su carrera en la radio y en la televisión como productora antes de dar el salto frente a la cámara. Porque Trainor entendía los mecanismos internos de la industria mucho antes de que el público reconociera sus rasgos en la oscuridad de una sala de cine. En 1980 se casó con Robert Zemeckis y esa unión profesional la situó en el epicentro de una forma de rodar que priorizaba el ritmo y la cercanía.

Era el pegamento invisible de una industria en estado de gracia.

Su primera aparición cinematográfica ocurrió en 1984 con Romancing the Stone. Fue un papel secundario pero sirvió para que los directores de casting se fijaran en su capacidad para interpretar a mujeres con autoridad y un punto de vulnerabilidad. Y así fue como Richard Donner la reclutó para un papel que repetiría durante años.

La psicóloga de la policía y el bloque de acción

En 1987 interpretó por primera vez a la doctora Stephanie Woods en Lethal Weapon. Su tarea era analizar la estabilidad mental de un Martin Riggs suicida mientras intentaba mantener la cordura en una comisaría caótica. Trainor repitió este papel en las cuatro entregas de la saga estrenadas entre 1987 y 1998.

Nadie esperaba que una locutora de radio acabara en el centro de la acción.

Pero su agenda no se limitaba a las películas de su marido o de sus amigos cercanos. En 1988 participó en Die Hard como la reportera Gail Wallens. Fue una elección inteligente porque aportaba una pátina de realismo a la cobertura mediática del secuestro en el Nakatomi Plaza. Así que durante esos años se especializó en roles de mujeres profesionales que servían de contrapunto a los héroes de acción masculinos.

Trabajó bajo las órdenes de directores como Richard Donner o Fred Dekker. En 1987 rodó The Monster Squad y en 1989 apareció en Ghostbusters II. No buscaba el protagonismo absoluto porque prefería ser la pieza necesaria para que la maquinaria del guion funcionara sin fisuras. En 1994 tuvo un pequeño papel en Forrest Gump interpretando a la niñera de la casa pero su escena más recordada de esa época pertenece a Death Becomes Her en 1992.

El refugio en la televisión y los últimos años

A finales de la década de los noventa su presencia en el cine empezó a reducirse. Su divorcio de Zemeckis en 2000 coincidió con un cambio de ciclo en los grandes estudios de Hollywood. Pero Trainor encontró un hueco sólido en la televisión de género. Entre 1999 y 2002 interpretó a Diane Evans en la serie Roswell y participó en más de veinte episodios de la ficción juvenil.

Y la apuesta funcionó.

Su última aparición en la pantalla grande fue en 2008 con la película Cake: A Wedding Story. Después de ese proyecto decidió alejarse de los focos para centrarse en su vida privada y en causas filantrópicas en California. No hubo grandes anuncios de retiro ni comunicados de prensa porque siempre prefirió la discreción que marcó sus inicios en la producción televisiva.

Mary Ellen Trainor falleció debido a complicaciones derivadas de un cáncer de páncreas el 20 de mayo de 2015. Su muerte se hizo pública semanas después a través de una amiga cercana (Kathleen Kennedy) mediante un comunicado oficial emitido el 8 de junio de 2015. Tenía 62 años cuando murió en su residencia de Montecito.