Michael Douglas

El productor que no quería ser el hijo de Kirk

Michael Douglas levantó su primer Oscar en 1976 sin necesidad de ponerse delante de una cámara. Lo hizo produciendo Alguien voló sobre el nido del cuco, un proyecto que su padre no fue capaz de sacar adelante durante una década. Kirk Douglas era el dueño de los derechos pero Michael fue quien consiguió la financiación necesaria.

En aquel momento trabajaba en la serie Las calles de San Francisco y la industria lo veía solo como una cara bonita de la televisión. Pero él tenía la cabeza en los despachos y en el control del montaje final. Quería demostrar que su apellido no era una carga sino una herramienta de gestión.

Y lo consiguió.

Tras el éxito como productor decidió que su carrera como actor debía seguir un camino distinto al de los héroes clásicos. No buscaba la aprobación del público a través de personajes bondadosos. Porque sabía que su físico encajaba mejor en papeles de hombres ambiguos, algo egoístas y siempre al borde del colapso moral.

El rostro del cinismo en Wall Street

En 1987 llegó el papel de Gordon Gekko. Con Wall Street Douglas definió una estética de tirantes y gomina que facturó más de 43 millones de dólares solo en los cines de Estados Unidos. Aquel tipo no era un referente ético pero los espectadores terminaron fascinados por su discurso sobre la codicia.

Durante los años siguientes explotó esa imagen de hombre acorralado por sus propios deseos en cintas como Atracción fatal o Instinto básico. Pero nunca fue un actor de método pesado ni de grandes transformaciones físicas. Prefería la precisión en el diálogo y un uso muy inteligente de la mirada para transmitir peligro.

El riesgo era total.

Así que se especializó en thrillers eróticos y dramas financieros donde el protagonista siempre perdía el control de su vida. En 1992 la prensa lo perseguía más por su vida privada que por sus rodajes. Pero él respondió con Un día de furia en 1993, una película donde un ciudadano medio estalla contra el sistema.

El regreso tras el silencio

En 2010 le diagnosticaron un cáncer de garganta en fase avanzada. Muchos críticos dieron por cerrada su etapa profesional en las grandes ligas de Hollywood. Pero en 2013 regresó para interpretar a Liberace en Behind the Candelabra bajo las órdenes de Steven Soderbergh.

Aquel trabajo le valió todos los premios de la temporada televisiva. Demostró que podía desaparecer dentro de un personaje histriónico sin perder la contención que siempre lo caracterizó. Y lo hizo cobrando un salario mucho menor al de sus años de gloria en los noventa.

La apuesta funcionó.

En 2015 entró en el universo de Marvel con Ant-Man para interpretar al científico Hank Pym. Douglas aceptó el papel porque quería que sus hijos pequeños lo vieran en una película de acción comercial. Mantuvo el personaje durante tres entregas hasta 2023, año en el que pidió que mataran a su personaje de forma definitiva.

En 2024 estrenó la miniserie Franklin donde interpreta al político Benjamin Franklin durante su misión diplomática en Francia. La producción tuvo un presupuesto de 50 millones de dólares y se rodó casi íntegramente en localizaciones reales de Versalles. El contrato de Douglas incluyó una cláusula específica sobre el control de sus horas de descanso diarias.