Mindy Kaling

Vera Mindy Chokalingam no llegó a la industria pidiendo permiso ni esperando a que sonara el teléfono. En 2002 se puso una peluca de mercadillo y se plantó en un teatro diminuto de Nueva York para interpretar a Ben Affleck.

Aquella comedia alternativa titulada Matt & Ben, coescrita con su compañera de universidad Brenda Withers, no solo fue una sátira ácida sobre la autoría del libreto de Good Will Hunting. Fue también su billete de entrada a los despachos de Los Ángeles donde los ejecutivos empezaban a buscar voces distintas.

Y la jugada funcionó.

La cuota que reescribió las normas

A los veinticuatro años entró como becaria de guion en la primera temporada de The Office tras llamar la atención de Greg Daniels. Era la única mujer y la única persona no blanca en una plantilla de ocho guionistas dominada por graduados masculinos de Harvard.

Pero Kaling no se limitó a ocupar una silla por cumplir expedientes corporativos. Durante las nueve temporadas de la serie acabó firmando veinticuatro capítulos, una cifra superior a la de cualquiera de sus compañeros de mesa.

Frente a la cámara dio vida a Kelly Kapoor, un papel diseñado en origen como un elemento menor que acabó devorando minutos gracias a una mezcla de narcisismo pop y diálogos disparados a quemarropa. En 2010 la Academia de Televisión la nominó al Emmy por escribir Niagara, el episodio central donde los dos protagonistas de la serie contraen matrimonio.

Así que el siguiente paso era inevitable: asumir el control total de una sala de máquinas propia.

Una factoría de comedia sin complejos

En 2012 la cadena Fox dio luz verde a The Mindy Project. La serie colocó en el centro a una ginecóloga obsesionada con las comedias románticas noventeras, un personaje egoísta y lleno de defectos que dinamitaba el molde habitual reservado a las actrices de origen indio en la televisión estadounidense.

Cuando Fox canceló la producción tras tres temporadas por estancamiento de audiencias lineales, Kaling cerró un acuerdo con Hulu en 2015 para emitir tres tandas adicionales. Fue una maniobra pionera de supervivencia en el terreno del vídeo bajo demanda que anticipó el traspaso masivo de ficciones a las plataformas de suscripción.

Nadie le regaló el despacho.

Porque su productora Kaling International, fundada en 2012, tardó muy poco en levantar proyectos en paralelo para distintos compradores. En 2020 estrenó en Netflix la ficción juvenil Never Have I Ever junto a Lang Fisher, un título que sumó cuarenta millones de espectadores en sus primeros veintiocho días y se extendió durante cuatro temporadas.

En 2021 vendió a la plataforma Max la serie The Sex Lives of College Girls. El proyecto confirmó su patrón de fábrica: repartos corales juveniles, diálogos que rozan la verborrea acelerada y protagonistas femeninas con ambiciones laborales desmedidas que jamás piden perdón por sus deslices éticos.

El riesgo del algoritmo y los números fríos

Su relación con las salas de cine refleja esa misma pugna por el control del relato. En el festival de Sundance de 2019 Amazon Studios pagó trece millones de dólares por los derechos de distribución de Late Night, comedia escrita y coprotagonizada por ella junto a Emma Thompson, aunque su recaudación en salas internacionales apenas superó los veintidós millones de dólares de taquilla.

El tropiezo más sonado llegó en 2023 con el estreno de Velma en Max. La adaptación animada para adultos cosechó un rechazo demoledor tanto en la crítica como en las plataformas de puntuación de usuarios, donde fue objeto de campañas masivas de notas mínimas; la plataforma emitió una segunda temporada en 2024 antes de congelar la producción de nuevos episodios de manera definitiva.

En 2025 volvió al formato de comedia laboral con Running Point, serie deportiva para Netflix encabezada por Kate Hudson sobre los despachos de un equipo de baloncesto profesional. La compañía renovó el proyecto para una segunda entrega en 2026 y aprobó una tercera tanda con un coste medio fijado en cincuenta millones de dólares por encargo.