Patricia Arquette

La imperfección como estrategia

Patricia Arquette se negó a arreglarse los dientes cuando un representante se lo pidió durante su adolescencia. Aquella decisión definió su trayectoria antes de que esta empezara. No buscaba la belleza simétrica de las estrellas de los ochenta porque prefería parecerse a la gente que caminaba por la calle. Creció en una comuna en Virginia rodeada de una familia de intérpretes que entendían el oficio como una forma de vida y no como un negocio de imagen.

Debutó en el cine de terror con Pesadilla en Elm Street 3: Los guerreros del sueño en 1987. Aquel papel de Kristen Parker podría haberla encasillado en el género de las chicas que gritan. Pero ella tenía otros planes para su mirada lánguida y su voz quebrada.

Y la apuesta funcionó.

En 1993 interpretó a Alabama Whitman en Amor a quemarropa bajo las órdenes de Tony Scott. El guion de Quentin Tarantino la puso en el centro de la cultura popular de los noventa. Aquel personaje de prostituta ingenua y valiente se alejaba de los estereotipos femeninos de la época. Pero el éxito comercial no la detuvo en las superproducciones de estudio.

David Lynch la llamó en 1997 para protagonizar Carretera perdida. Arquette aceptó el reto de interpretar a dos mujeres distintas en una narrativa circular y asfixiante. Aquella película la alejó definitivamente de las listas de actrices convencionales de Hollywood. Trabajó con Martin Scorsese en Al límite en 1999 y con Stephen Frears en The Hi-Lo Country en 1998.

El compromiso de los doce años

Richard Linklater le propuso un experimento inaudito en 2002. Quería rodar una película durante más de una década para capturar el crecimiento real de un niño. Arquette aceptó el papel de la madre en Boyhood sin saber si el proyecto llegaría alguna vez a completarse. Firmó un contrato que la obligaba a regresar al rodaje cada año durante unos pocos días.

Fue una cuestión de paciencia.

En 2014 la película se estrenó tras doce años de grabaciones intermitentes. La crítica se fijó en cómo su cuerpo y su rostro cambiaban de forma natural frente a la cámara. En 2015 ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto por este trabajo. Durante su discurso de agradecimiento exigió igualdad salarial para las mujeres en la industria cinematográfica estadounidense.

Aquellas palabras provocaron una reacción inmediata en el patio de butacas del Dolby Theatre. Meryl Streep y Jennifer Lopez celebraron su intervención desde las primeras filas. Pero el activismo de Arquette no era algo nuevo para sus allegados. Llevaba años trabajando en proyectos de saneamiento ecológico en zonas desfavorecidas a través de su propia organización.

La madurez en la pantalla pequeña

Tras el éxito de Boyhood la industria pareció no saber qué hacer con una actriz de su edad. Así que ella buscó refugio en la televisión de calidad. En 2018 protagonizó Fuga en Dannemora bajo la dirección de Ben Stiller. Engordó varios kilos y utilizó prótesis dentales para interpretar a Tilly Mitchell. Aquella transformación le valió un Globo de Oro en 2019.

Ese mismo año participó en The Act para la plataforma Hulu. Interpretó a Dee Dee Blanchard en un relato basado en hechos reales sobre el síndrome de Munchausen por poderes. La crítica destacó su capacidad para generar repulsión y lástima al mismo tiempo. En 2022 volvió a trabajar con Ben Stiller en la serie Severance interpretando a una jefa gélida y autoritaria.

En 2023 decidió pasar al otro lado de la cámara. Dirigió su primer largometraje titulado Gonzo Girl con Willem Dafoe y Camila Morrone en el reparto principal. La película adapta la novela de Cheryl Della Pietra sobre los excesos de Hunter S. Thompson. Arquette se encargó de supervisar cada detalle de la postproducción durante los meses finales de ese año.

El presupuesto final de Gonzo Girl se mantuvo por debajo de los diez millones de dólares. Tras su paso por el Festival Internacional de Cine de Toronto el filme obtuvo una distribución limitada en salas comerciales. La producción contó con un plan de rodaje de apenas veintiún días en localizaciones de Utah.