Rosemary Forsyth

El aterrizaje en la zona de sombras

Rosemary Forsyth llegó a la pantalla grande sin hacer ruido pero con una mirada que los directores de casting de Universal no pudieron ignorar. En 1965 compartió cartel con James Stewart en Shenandoah. Aquel papel de hija de granjero en plena Guerra de Secesión le dio una visibilidad inmediata que pocos debutantes logran en su primer año de contrato.

Pero fue The War Lord el proyecto que definió su primer tramo profesional. Rodar una historia de corte medieval junto a Charlton Heston exigía una presencia física muy concreta. Forsyth cumplió con una sobriedad que se alejaba de las estridencias habituales de las actrices de mediados de los sesenta.

Y la apuesta funcionó.

Antes de llegar a Los Ángeles trabajó como modelo en Nueva York para pagar sus clases de interpretación. Aquella etapa formativa le otorgó un control corporal que aplicó en Texas Across the River en 1966. En esta película coincidió con Alain Delon y Dean Martin en un intento de la industria por explotar su perfil en el género del western cómico.

La crítica de la época no siempre fue amable con sus elecciones. Muchos analistas consideraban que su frialdad en pantalla era un obstáculo para conectar con el público masivo. Pero esa misma distancia emocional fue la que le permitió sobrevivir cuando el sistema de grandes estudios empezó a desmoronarse a finales de la década.

El refugio en la pequeña pantalla

Cuando los papeles protagonistas en el cine empezaron a escasear Forsyth no se detuvo a lamentarse. En 1971 participó en City Beneath the Sea bajo la dirección de Irwin Allen. Fue un movimiento estratégico que anticipaba su transición hacia la televisión de consumo rápido.

Durante los años setenta y ochenta su rostro se volvió habitual en los hogares estadounidenses. Apareció en series como Barnaby Jones o Columbo. En esta última participó en el episodio Murder by the Book bajo las órdenes de un joven Steven Spielberg que ya apuntaba maneras de genio técnico.

No todo fueron éxitos de audiencia.

En 1976 formó parte del reparto de Grey Lady Down. Fue una producción de rescate submarino que intentó recuperar el tono de las películas de catástrofes tan rentables en aquellos años. Los resultados en taquilla fueron mediocres y Forsyth entendió que su lugar estaba en la narrativa episódica de largo recorrido.

Así que se integró en el engranaje de las telenovelas diarias. Entre 1976 y 1980 interpretó a Laura Spencer Horton en Days of Our Lives. Este trabajo le proporcionó una estabilidad económica que el cine de autor o las grandes superproducciones no podían garantizarle en ese momento de su vida.

La madurez técnica y el retiro silencioso

La industria del entretenimiento suele castigar el paso del tiempo pero Forsyth encontró huecos en producciones de prestigio durante los años noventa. En 1994 tuvo un papel secundario en Disclosure junto a Michael Douglas. Fue una aparición breve que recordaba a los espectadores su capacidad para sostener la tensión en escenas de oficina cargadas de diálogos técnicos.

En 2001 apareció en un episodio de Ally McBeal. Su participación fue puramente funcional dentro de la trama pero servía para validar su vigencia en una televisión que ya buscaba otros ritmos y otros lenguajes visuales. Siguió trabajando en proyectos específicos como Without a Trace en 2005 o Monk en 2007.

Nunca buscó el aplauso fácil de la prensa social.

Su matrimonio con el músico y actor Conrad Janis en 2016 marcó sus últimos años de vida pública. Janis falleció en marzo de 2021 tras una complicación de salud a los noventa y tres años. Forsyth mantuvo un perfil bajo durante todo el proceso de duelo y se alejó definitivamente de los sets de rodaje.

En 2011 realizó una de sus últimas apariciones acreditadas en la serie General Hospital interpretando a Enid Nelson. Fue un contrato de apenas unos episodios que cerró un ciclo iniciado cinco décadas atrás. La producción se rodó en los estudios de la cadena ABC en Los Ángeles con un presupuesto ajustado por minuto de grabación.