Ruby Wax

El asalto de una intrusa en Londres

Ruby Wax aterrizó en Londres en 1977 con la intención de estudiar arte dramático pero terminó redefiniendo la televisión británica. Venía de Illinois huyendo de un entorno familiar que ella misma ha descrito como una pesadilla de clase media. En la Royal Shakespeare Company coincidió con Alan Rickman. Fue él quien le sugirió que dejara de intentar ser una actriz seria y empezara a escribir sus propios chistes.

Y la apuesta funcionó.

En 1985 estrenó Girls on Top junto a Jennifer Saunders y Dawn French. Aquella serie no solo era divertida. Desmontó los estereotipos femeninos de la televisión de la época sin pedir perdón por el ruido o el desorden. Wax no encajaba en el molde de la actriz secundaria dócil y eso fue precisamente lo que la salvó del olvido.

La cámara como arma de asalto

Durante los años noventa su cara estaba en todas partes. En 1991 comenzó The Ruby Wax Show y perfeccionó un estilo de entrevista que rozaba el acoso periodístico pero con una gracia irresistible. Se metía en las mansiones de los ricos y les preguntaba por el precio de sus cortinas o por sus fracasos matrimoniales.

Logró que personajes como Sarah Ferguson o Donald Trump se olvidaran de las cámaras. Pero detrás de esa fachada de mujer impertinente Wax lidiaba con una depresión recurrente que la televisión no podía curar. Su trabajo como editora de guiones en Absolutely Fabulous durante esa misma década confirmó que su cerebro funcionaba a una velocidad distinta a la del resto.

En 1996 su programa Ruby Wax Meets… fue un fenómeno de audiencia en la BBC.

La audiencia la quería porque era capaz de humillar al poderoso y, un segundo después, mostrar una vulnerabilidad absoluta. Pero el ritmo de la industria terminó por pasarle factura. A finales de la década decidió que necesitaba entender qué ocurría dentro de su cabeza antes de seguir haciendo reír a los demás.

El refugio en la neurociencia

El cambio de rumbo llegó cuando decidió estudiar la mente humana de forma académica. En 2013 se graduó con un máster en Terapia Cognitiva basada en el Mindfulness por la Universidad de Oxford. No buscaba un título para colgar en la pared. Quería herramientas reales para gestionar su salud mental y ayudar a otros a hacer lo mismo.

La comedia se volvió pedagógica.

Publicó Sane New World en 2013 y el libro alcanzó el primer puesto en las listas de ventas del Reino Unido. A partir de ese momento sus espectáculos teatrales dejaron de ser simples monólogos para transformarse en sesiones de divulgación científica. En 2015 la reina Isabel II le otorgó el título de Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la salud mental.

En 2023 publicó I’m Not As Well As I Thought I Was donde relata su ingreso en una clínica psiquiátrica tras una recaída severa. El texto evita el sentimentalismo barato y prefiere el análisis crudo de la fragilidad. Porque Wax siempre ha preferido la verdad incómoda antes que el silencio cómodo.

Sigue siendo una voz necesaria.

Wax mantiene un perfil activo en la divulgación a través de su plataforma Frazzled Cafe. En 2021 donó todo su archivo personal a la Biblioteca Británica para que se estudie su proceso creativo. Sus giras por teatros del Reino Unido en 2024 mantuvieron un promedio de setecientos asistentes por función.