Sophia Loren

El hambre de Pozzuoli

Sofia Villani Scicolone creció esquivando bombardeos y compartiendo cama con sus parientes en un piso minúsculo de Pozzuoli. Tenía las rodillas demasiado huesudas y un nombre que no terminaba de encajar en los carteles de los concursos de belleza locales. Pero el hambre de la posguerra agudiza el instinto de supervivencia por encima de cualquier otra cosa.

En 1950 conoció a Carlo Ponti durante el certamen de Miss Roma. Él le sacaba veintidós años y tenía una esposa legal en una Italia donde el divorcio era pecado y delito. Aquel productor decidió que la chica de los ojos rasgados necesitaba un nombre que sonara menos a barrio y más a mercado internacional. Así nació el apellido Loren.

Y la apuesta funcionó.

Sus primeros contratos en Hollywood la obligaron a aprender inglés a marchas forzadas para no parecer una simple cara bonita exportada del Mediterráneo. Rodó The Pride and the Passion en 1957 junto a Cary Grant y Frank Sinatra. Grant se enamoró de ella durante el rodaje en España, pero Sophia prefirió la seguridad que le ofrecía Ponti frente a las promesas volátiles de la estrella americana.

El Oscar que no recogió

En 1962 ganó la estatuilla por su papel en La ciociara. Fue la primera vez que la Academia entregaba el premio principal a una interpretación en lengua no inglesa. Sophia no acudió a la gala en Los Ángeles porque el miedo a perder en público la paralizaba. Se quedó en su casa de Roma esperando una llamada de teléfono que llegó a las seis de la mañana.

Marcello Mastroianni fue su otra mitad en la pantalla durante décadas. Trabajaron juntos en doce películas. En Una giornata particolare, grabada en 1977, demostraron que el atractivo físico podía guardarse en un cajón para hablar de la soledad y el fascismo. La química entre ambos era tan real que el público italiano se negaba a creer que no fueran pareja fuera de los estudios de Cinecittà.

Pero su vida privada siempre estuvo blindada por una discreción casi obsesiva.

A finales de los años sesenta tuvo que enfrentarse a problemas con la justicia italiana por su matrimonio con Ponti, que la Iglesia no reconocía. Tuvieron que obtener la ciudadanía francesa para poder casarse legalmente y evitar cargos de bigamia. Aquel escándalo no frenó su ritmo de trabajo en grandes producciones europeas y americanas.

Impuestos y regresos

En 1982 pasó diecisiete días en la cárcel de Caserta por un asunto de evasión de impuestos. La prensa internacional llenó las portadas con fotos de la actriz entrando en prisión, pero el pueblo italiano la recibió con flores a su salida. La sentencia fue revisada décadas después y la justicia le dio la razón en 2013, admitiendo que el error de cálculo no fue suyo.

Nunca dejó de trabajar por completo.

Para el año 2020 aceptó el papel protagonista en La vita davanti a sé, dirigida por su hijo Edoardo Ponti. El rodaje se llevó a cabo en la ciudad de Bari durante diez semanas de verano. Interpretó a una superviviente del Holocausto que cuida a hijos de prostitutas, un papel que le valió el premio David di Donatello a la mejor actriz con ochenta y seis años de edad.

Mantiene su residencia habitual en Ginebra desde hace años.

Su colección de joyas personales se subastó en parte durante los años ochenta, pero conserva las piezas más significativas de sus rodajes con De Sica. En el año 1991 recibió el Oscar honorífico por su trayectoria profesional. El contrato de su última película en 2020 estipulaba un salario base de cuatro millones de euros más porcentajes por distribución en plataformas digitales.