Albert Finney

El hijo del corredor de apuestas

Albert Finney nació en Salford en 1936 y nunca se esforzó por ocultar su acento del norte de Inglaterra. Su padre se ganaba la vida con las apuestas de caballos y el joven Finney aprendió rápido que en la vida todo depende de cómo muevas tus fichas. En 1956 entró en la Royal Academy of Dramatic Art pero no encajaba con los actores estirados de la época.

En 1960 estrenó Sábado noche, domingo mañana y el cine británico cambió de golpe. Interpretaba a Arthur Seaton, un obrero que bebía para olvidar la fábrica y que no respetaba a nadie. Finney puso cara a una generación de hombres enfadados que querían quemar el sistema desde dentro.

Le daba igual la fama.

En 1962 le ofrecieron el papel principal en Lawrence de Arabia. David Lean lo quería a toda costa pero Finney rechazó el contrato porque no quería estar atado a un estudio durante años. Aquello fue un portazo en toda regla a los despachos de Hollywood. Prefirió irse a rodar Tom Jones en 1963 con la que consiguió su primera nominación al Oscar y un sueldo de 100.000 dólares que invirtió en su propia productora.

Pero el dinero no era su motor principal. En 1967 dirigió y protagonizó Charlie Bubbles donde exploraba el vacío del éxito. Fue un experimento extraño que no funcionó en taquilla pero que demostró que Finney no iba a jugar según las reglas de la industria.

El peso del maquillaje y los años de teatro

Durante la década de los setenta se refugió en las tablas y solo salía de allí para proyectos que le supusieran un reto físico. En 1974 se puso kilos de látex encima para interpretar a Hércules Poirot en Asesinato en el Orient Express. Agatha Christie dijo que era la única vez que alguien había captado la esencia de su detective. Tenía solo 38 años pero caminaba y hablaba como un anciano de setenta.

Y así fue pasando el tiempo entre el escenario y los platós. En 1983 rodó La sombra del actor donde interpretaba a un viejo actor de teatro en plena decadencia durante la Segunda Guerra Mundial. La película era un caos de emociones pero Finney logró que el público sintiera el frío de los camerinos ingleses.

En 1990 los hermanos Coen lo llamaron para Muerte entre las flores tras la muerte de otro actor. Finney aceptó el papel de Leo O’Bannon en el último momento. La escena donde dispara una ametralladora mientras suena música de ópera es uno de los momentos más puros de su filmografía. No necesitaba hablar para mandar en la pantalla.

Aquello fue un portazo en toda regla.

En el año 2000 trabajó bajo las órdenes de Steven Soderbergh en Erin Brockovich. Interpretaba a un abogado cansado que encuentra una última causa por la que luchar. Cobró una fracción de su tarifa habitual pero a cambio recibió su quinta nominación a los premios de la Academia. Nunca ganó ninguna de las estatuillas a las que optó y nunca fue a las galas a recogerlas.

Los disparos finales

En 2003 trabajó con Tim Burton en Big Fish. Interpretaba a un hombre que se moría contando mentiras maravillosas a su hijo. Fue un rodaje largo en Alabama pero Finney disfrutaba de las historias exageradas porque en el fondo él también era un contador de cuentos. Pero el físico empezaba a fallarle y los rodajes se volvieron más espaciados.

En 2012 aceptó participar en Skyfall para interpretar a Kincade, el guardián de la casa de infancia de James Bond. Fue su manera de cerrar el círculo en el cine de acción británico. Rodó sus escenas en Escocia rodeado de frío y explosiones reales.

Fue su última vez ante una cámara.

Albert Finney murió en Londres el 7 de febrero de 2019 a causa de una infección en el pecho. Tenía 82 años y dejó una herencia cinematográfica que se sostiene por su negativa a ser una marioneta del marketing. Su acta de defunción especifica que falleció en el Royal Marsden Hospital tras una breve estancia en la unidad de cuidados intensivos.