De dormir bajo los puentes de París al Olimpo de Hollywood

Si hay una historia en la industria del cine que parece sacada de un guion de superación extrema, esa es la de Djimon Hounsou. No es solo que el tío tenga una presencia que llena la pantalla con solo pestañear, sino que se ha ganado a pulso cada centímetro de su éxito tras haber pasado una racha de lo más cruda durmiendo en las calles de París. Nacido en Benín, aterrizó en Francia siendo un chaval y, antes de que el mundo de la moda le echara el ojo gracias a Thierry Mugler, sabe lo que es buscarse la vida desde cero absoluto. Esa dureza y esa verdad que desprende en sus interpretaciones no vienen de una escuela de arte dramático pijilla, sino de haber vivido de verdad, algo que Spielberg supo ver cuando le dio aquel papel en Amistad que le cambió la vida para siempre.

A estas alturas ya no le hace falta demostrar nada a nadie porque ha encadenado proyectos que son pura historia del cine contemporáneo. Tras sus dos nominaciones al Oscar por In America y Blood Diamond, donde le robó el protagonismo al mismísimo DiCaprio en más de una escena, Hounsou se ha convertido en ese actor todoterreno que lo mismo te borda un drama histórico que se mete en la piel de un guerrero galáctico. Su reciente regreso al universo de Gladiator ha sido uno de esos regalos para los fans que no sabíamos que necesitábamos, demostrando que los años no pasan por él y que su personaje, Juba, sigue teniendo ese poso de sabiduría que tanto nos flipó en la cinta original.

Un físico imponente y un talento que no se apaga

Lo que mola de Djimon es que no le hace ascos a nada, moviéndose con una soltura envidiable entre el cine de autor y los grandes blockbusters de Marvel o DC. Le hemos visto repartir estopa en Rebel Moon a las órdenes de Zack Snyder, donde se nota que se lo pasa pipa interpretando al General Titus, y también aportando esa tensión silenciosa tan necesaria en la precuela de Un lugar tranquilo. Es de esos actores que, aunque no sea el protagonista absoluto del cartel, sabes que cuando sale él, la película sube de nivel automáticamente porque tiene una autoridad natural que no se compra con dinero.

El presente: entre monstruos y naves espaciales

Si le sigues la pista últimamente, habrás visto que no para quieto ni un segundo. Se ha metido de lleno en el cine de género con The Monster, un proyecto de terror psicológico que le saca de su zona de confort y donde demuestra que todavía tiene muchas capas que enseñarnos como actor. Además, su participación en el thriller de ciencia ficción Dreamquiller ha generado bastante ruido en los festivales especializados, ya que se aleja de los mamporros habituales para meterse en un terreno mucho más turbio y cerebral. Parece que, lejos de acomodarse en papeles secundarios de lujo, tiene ganas de seguir asumiendo riesgos y de buscar historias que tengan algo que decir sobre la condición humana, por muy fantásticas que sean las premisas.

A pesar de haber tocado el techo de la industria, Djimon sigue manteniendo ese perfil bajo y esa humildad que le caracteriza, centrado en sus proyectos personales y en seguir siendo una voz potente para el talento africano en el mundo. No sabemos qué será lo próximo, pero viendo cómo ha evolucionado su carrera, está claro que nos queda Hounsou para rato y que, cada vez que se pone delante de una cámara, lo hace con la misma intensidad que aquel chaval que soñaba con algo más mientras miraba las luces de la capital francesa. Es un superviviente nato y, sinceramente, el cine es un lugar mucho mejor gracias a tipos como él que le ponen alma a cada plano.