George Cheung

La biología que terminó en golpes

George Cheung aterrizó en San Francisco con un título de Biología bajo el brazo y ninguna intención de pisar un set de rodaje. Pero el destino en California suele ser caprichoso con los recién llegados que tienen buen físico y saben moverse. En 1975 consiguió su primer papel en la película para televisión The Killer Bees.

Fue el inicio de una trayectoria donde su cara servía para ilustrar cualquier amenaza oriental en la pantalla estadounidense de los años setenta. Trabajó en The Odd Couple y Starsky and Hutch haciendo lo que el guion exigía sin rechistar.

Nadie le preguntaba si sabía actuar.

Buscaban un perfil concreto y él lo daba con una eficacia que le permitió encadenar rodajes sin descanso. Porque en aquella época los actores asiáticos en Hollywood eran tratados como piezas de atrezo con diálogo. No importaba el matiz sino la presencia.

El teniente Tay y la jungla de Vietnam

En 1985 su carrera dio un salto de escala gracias a Rambo: First Blood Part II. Interpretó al teniente Tay, el oficial vietnamita que tortura al personaje de Sylvester Stallone en una de las secuencias más recordadas de la cinta.

Aquel papel le dio una visibilidad que no había tenido hasta entonces. Pero también le encasilló en el rol de militar implacable o mafioso de triada durante casi una década. Participó en Big Trouble in Little China en 1986 y en RoboCop 2 en 1990.

Y la industria seguía llamando a su puerta cada vez que hacía falta un antagonista con mirada gélida.

Cheung no se quejaba porque el trabajo era constante y las facturas se pagaban a tiempo. En 1995 se unió al reparto de Mortal Kombat poniendo voz a varios personajes, iniciando un camino en el doblaje que explotaría años después. Aquel cambio de registro le permitió sobrevivir al declive del cine de acción más físico.

Del doblaje a la madurez interpretativa

Puso su voz al servicio de los videojuegos.

Entre 2004 y 2010 prestó sus cuerdas vocales a títulos como World of Warcraft y Guild Wars. Fue una forma de alejarse de los golpes y centrarse en la interpretación pura (aunque fuera tras un micrófono). En la serie de animación Avatar: The Last Airbender dobló a varios personajes secundarios en 2005.

Pero el cine no se olvidó de él. En 2020 participó en la película The Paper Tigers, una comedia de artes marciales que recibió elogios por su honestidad. En esta producción interpretó a un maestro veterano, alejándose por fin de los estereotipos violentos de sus inicios en los años ochenta.

El mercado asiático fue su refugio tardío.

En 2024 trabajó en la serie The Accidental Influencer para la plataforma HBO Asia. El rodaje se llevó a cabo principalmente en localizaciones de Taiwán bajo la dirección de Remii Huang. La producción contó con un presupuesto ajustado para los estándares internacionales.